Indiens d'Amazonie. Vingt belles années (1955-1975)

Résumé : De temps immémorial, des millénaires peut-être, les Yanomami, "êtres humains" d'abord connus sous les noms de Waika ou Xiriana, occupent un vaste territoire continu de près de 200.000 km2 que se partagent le Brésil et le Venezuela. Au prix d'un isolement non seulement physique mais aussi culturel et linguistique, les Yanomami comptent actuellement plus de 30 000 individus répartis en plusieurs centaines de communautés locales. Jusqu'en 1974, seuls quelques groupes avaient eu des contacts sporadiques avec le reste du monde, avec des explorateurs en quête de terres et d'hommes inconnus, des aventuriers, scientifiques ou religieux. A en croire les plus lucides d'entre eux, il pourrait ici s'agir des tout premiers habitants d'Amazonie. D'où le titre un rien audacieux du dernier volet de la trilogie que nous avons consacrée ces dernières années aux Indiens d'Amazonie avec l'ethnologue suisse René Fuerst : Yanomami, premiers et derniers Amazoniens. Dans ce contexte, c'est-à-dire dans l'impuissance de remédier au mal et faire appliquer au Brésil des droits de l'homme dignes de ce nom, l'anéantissement des Yanomami n'est plus qu'une question de temps. Si le développement et la sécurité des uns ne peuvent s'obtenir qu'au détriment des autres, si la vie des uns signifie forcément la mort des autres, le sursis de ces Indiens encore libres touche à sa fin. Puisse cet ouvrage les faire revivre un instant, les Yanomami et tous leurs peuples frères, puisse-t-il nous faire réfléchir sur notre propre sort incertain. A quoi bon chercher de l'or si ce n'est pour en jouir ensemble, les uns avec les autres ?

Ce livre reprend vingt années d'un cheminement avec des Indiens d'Amazonie qui ne veulent pas disparaître dans le silence ou l'indifférence. Récit d'une aventure unique et témoignage d'une époque encore pleine d'innocence, celui d'un monde d'avant la crise du coronavirus car désormais de tels voyages sont devenus impossibles. Amazonian Vertigo est le récit d'une exceptionnelle immersion au coeur de l'Amazonie par un cinéaste qui, assumant l'héritage des aventuriers et ethnologues qui l'ont précédé, va retourner sur leurs pas à la rencontre des derniers Indiens qui ont survécu à l'avancée du monde moderne. Au début de l'an 2000, Daniel Schweizer a voulu retrouver Parana, le petit Indien d'un livre de son enfance. Quand il l'identifie chez les Indiens Wayana, il partage leur quotidien et découvre que l'envers du décor est menacé par les chercheurs d'or qui ont envahi la forêt vierge. De retour en Europe, il est contacté par l'ethnologue René Fuerst qui a passé la majeure partie de sa vie avec les Indiens du Brésil et qui devient son mentor. Suivent de nombreuses expéditions et séjours chez les Indiens Kayapo, Yanomami, Xikrin et Macuxi pour leur restituer les photos de leurs ancêtres et témoigner de la transformation de cette partie du monde. Il devient l'ami de grands leaders autochtones qui lui demandent de les soutenir dans leurs revendications. Il s'improvise indigéniste, partage leur habitat naturel et leur mode de vie puis les accompagne et les filme dans leurs combats pour la préservation de la forêt. Amazonian Vertigo c'est avant tout un témoignage sur la lutte des Amérindiens dont il a partagé l'existence mais aussi sur les relations de l'auteur avec un univers où se confondent le réel et l'invisible. Il a dû s'adapter aux coutumes et au rythme de vie des communautés, accepter des initiations chamaniques afin de pouvoir communiquer avec leurs esprits. Progressivement il a appréhendé les connaissances ancestrales de ces peuples autochtones sans oublier qu'on court le monde d'abord à la recherche de soi. Un récit où les images entrent en résonance avec les textes et les descriptions des personnages rencontrés.

Résumé : Cet ouvrage constitue un témoignage exceptionnel, au lendemain de la seconde guerre mondiale, sur une région grande comme dix fois la Suisse, région connue sous le nom de Mato Grosso, "forêt dense", pratiquement inexplorée et peuplée d'Indiens hostiles à toute approche. Il revient sur l'expédition Roncador-Xingu, les frères Villas Réas et le Parc indigène du Xingu en s'appuyant notamment sur les propres contacts que René Fuerst, l'auteur de ce livre, a établis à partir de 1955 avec les Indiens d'Amazonie, les Xavante d'abord, les Indiens du Haut-Xingu ensuite. Son histoire est l'aboutissement, à l'âge de vingt-deux ans seulement, d'une folle passion.