Les sens spirituels et la vision de Dieu selon Syméon le Nouveau Théologien

L'oeuvre pastorale et mystique de Syméon le Nouveau Théologien (vers 949) s'inscrit dans le droit fil de la plus pure tradition grecque au sen du christianisme antique. Une fête de la lumière, un éveil enthousiaste de l'intelligence, une fascination rationnelle de tout l'être exposé au mystère indicible de Dieu, tels sont les traits marquants de l'expérience intérieure vécue par Syméon et transmise par lui dans les mots simples de la prédication ordinaire. Moine à partir de l'âge de 27 ans, à Constantinople, cet écrivain sans ambition littéraire était destiné à devenir l'un des grands auteurs mystiques byzantins. Bernard Fraigneau-Julien pénètre jusqu'au coeur intime de l'univers spirituel de Syméon, en s'attachant à sa notion centrale, celle de la vision de Dieu. Une première partie de l'ouvrage déploie les richesses de la tradition séculaire où s'inscrit le message de Syméon. Origène, Grégoire de Nysse, le Pseudo-Macaire, Diadoque de Photicée, Maxime le Confesseur sont interrogés, à tour de rôle, sur leur doctrine des sens spirituels et de la vision de Dieu. La seconde partie analyse en profondeur cette doctrine chez Syméon lui-même. Un solide chapitre d'anthropologie théologique résume les traits classiques de la conception de l'homme, imprégnée de la Bible, telle que Byzance la légua, par l'entremise de Syméon, au deuxième millénaire chrétien. Une brillante étude de la vision de Dieu clôt le volume. La lumière d'un soleil toujours intact fait que l'oeil voit. De même, Dieu nous donne de le contempler en notre conscience vive sans rien perdre de son mystère radical. Ce n'est pas le moindre paradoxe de Syméon que d'insister sur ce qu'une pareille expérience a de sublime, et de la proposer aux humbles fidèles comme un état permanent de leur bonheur de croire.