Paris, carrefour des saints

Français d'Algérie, mal à l'aise dans la situation coloniale et peu familier des rites parisiens, Jacques Fournier intègre en 1950 l'encore récente mais déjà prestigieuse ENA. Commence alors pour lui un demi-siècle d'une action publique engagée, à la frontière de l'administration et de la politique. Elle le conduira sur des terrains d'action aussi divers que le Conseil d'Etat, l'ambassade de France au Maroc, le commissariat au plan, l'enseignement des sciences politiques, puis les hauts lieux de l'Etat que sont l'Elysée et l'Hôtel Matignon, et les deux grandes entreprises publiques GDF et SNCF, sans oublier le parti socialiste dont il est membre depuis le congrès d'Epinay. Au cours de cette période, marquée successivement par la reconstruction de l'après-guerre, les soubresauts de la décolonisation, le bouillonnement d'idées de l'après 68 et le nouveau cours politique des années quatre-vingt, Jacques Fournier associera constamment la réflexion et l'action. Dans les " années Mitterrand ", il occupera des fonctions importantes, qui le mettront en contact avec les principaux responsables de la vie politique, économique et sociale du pays. C'est cette expérience qu'il nous livre dans cet ouvrage. On y trouvera l'autodescription lucide d'un parcours singulier, un éclairage précieux sur les événements de la période et le fonctionnement des rouages de l'Etat et les réflexions salutaires d'un homme qui est toujours resté fidèle à ses convictions.

Pourquoi envisage-t-on toujours le service public comme un coût et jamais comme une part - significative - de la production nationale? Avec ce livre, Jacques Fournier renverse les perspectives: la satisfaction des besoins humains fondamentaux - santé, logement, éducation, transport, etc - devient prioritaire. Elle oblige à revisiter le service public pour le rendre plus efficace, moins lourd, bref pour remettre l'individu au centre du dispositif. Partant, Jacques Fournier s'interroge sur les modalités de mise en oeuvre de l'économie des besoins: comment faciliter la rencontre du service et du besoin? Quel est le bon niveau d'intervention - local ou national? Comment tarifer le service et jusqu'où aller dans la gratuité? Passant par un Etat renouvelé et l'acceptation des acteurs privés qui se reconnaissent dans ses valeurs, l'économie des besoins n'est pas si utopique qu'il y paraît. Et si elle était l'avenir de l'économie?

Le service public est-il condamné à disparaître, emporté par la concurrence, les dérèglementations européennes et les pesanteurs internes ? Non. Mais à condition de moderniser. Jacques Fournier démontre, à partir de l'exemple de la SNCF, que les entreprises publiques peuvent remporter de grands paris technologiques et commerciaux. Jacques Fournier a été président de la SNCF.

Biographie de l'auteur Jacques Fournier connaît bien l'Europe spirituelle pour y avoir beaucoup voyagé. Il a expérimenté dans ses nombreuses rencontres l'interdépendance du religieux et du politique, du spirituel et du culturel. Il est l'auteur du guide Paris, Carrefour des saints (Salvator 1999).