Essai de génétique théâtrale. Corneille à l'oeuvre

Proposer un essai de génétique théâtrale appliquée à Corneille, et non une " poétique d Corneille ", ou une " esthétique de la tragédie cornélienne ", c'est tenter de mettre au jour la démarche créatrice du dramaturge, dans son mouvement particulier (comment s'élabore une tragédie), comme dans son mouvement global (comment se construit une poétique tragique). Proposer un essai de génétique théâtrale signifie aussi qu'en l'absence de brouillons, il a fallut forger une méthode d'analyse originale pour dégager les strates constitutives d'une tragédie et retrouver les questions qu'à pu se poser le poète dans son travail créateur : méthode qui ne cache pas son statut d'hypothèse de travail, même si elle s'appuie sur les écrits théoriques de Corneille et de ses contemporains. Considérer Corneille à l'?uvre permet enfin de découvrir que sa tragédie est une constante mise à l'épreuve du genre même de la tragédie, et non point (c'est-à-dire secondairement) du rapport de l'homme au monde ; bref qu'il s'agit d'un art de la mise en forme d'une matière poétique, qui va de la forme au sens, et non l'inverse - ce Corneille explique lui-même, mais que la critique, fascinée par la dimension politique de son théâtre, a toujours refusé d'admettre. Par-là, ce livre, quoique présentant nombre de pièces (y compris les plus célèbres) sous un jour différent, ne prétend pas apporter une interprétation supplémentaire de la tragédie cornélienne. Chercher à comprendre le travail créateur d'un écrivain, c'est s'en tenir à une description des conditions mêmes d'une interprétation - à partir de quoi pourront se construire à nouveau les " lectures " que requiert une ?uvre dramatique aussi exceptionnelle que celle-ci.