Montaigne. De l'interprétation

Montaigne voit dans le commentaire, forme dominante del'activité intellectuelle à la Renaissance, le pointd'achoppement de la culture humaniste. L'interrogation sur lesens des textes antiques a fait oublier la question de la vérité.Loin de marquer un avancement vers davantage de clarté,l'interprétation finirait par amoindrir notre intelligence dumonde. "II y a plus affaire à interpréter les interprétations qu'àinterpreter les choses, et plus de livres sur les livres que surtout autre subject: nous ne faisons que nous entregloser".Nous pouvons dès lors faire l'hypothèse que nous n'aurionspas l'expérience du réel, mais seulement celle d'uneinterprétation portant sur d'autres interprétations, et ainsi desuite. Blaise Pascal ne s'y trompera pas, qui verra dans leproblème de l'interprétation le coeur du scepticismemontanien. Pourtant, il existe aussi un "besoin d'interpréter",caractéristique de notre humaine condition, et une nécessité dela vie sociale. Ne peut-on y voir l'occasion privilégiée demettre à l'épreuve le jugement personnel, en le confrontant àcelui des auteurs? Chef-d'oeuvre philosophique del'humanisme, les Essais font de l'interprétation l'élément leplus troublant, et le plus prometteur, de la vie de l'esprit.