Journal de l'Elysée. Tome 3, 1969-1971, Dans les bottes du Général

JACQUES FOCCART s'était promis, en octobre 1956, de tenir un journal afin de consigner, pour l'Histoire, quelques réflexions, anecdotes et souvenirs ayant trait au général de Gaulle ". Ce n'est finalement qu'en 1965 qu'il s'attellera à la tâche et dictera systématiquement le détail de ses entretiens avec le Général. Tant qu'il travaillera à l'Elysée, avec de Gaulle puis avec Pompidou, il ne cessera de noter le contenu de ses conversations au sommet, commentaires à l'appui. Un document extraordinaire.Ce premier tome du Journal de l'Elysée couvre les années 1965, 1966 et 1967. Jacques Foccart, le seul homme à avoir rencontré longuement, chaque jour, de Gaulle à l'Elysée pendant plus de dix ans, fait ici pénétrer son lecteur dans l'intimité du bureau du président de la République. Il explique à son intention le contexte des décisions, petites et grandes, prises alors par le chef de l'Etat; il lui permet d'assister comme s'il y était aux revirements spectaculaires et aux grandes colères qui ont souvent ponctué l'élaboration des choix politiques et diplomatiques. De Gaulle, en privé, ne mâchait pas ses mots! Les affaires intérieures, en particulier au moment de l'élection présidentielle de 1965, quand François Mitterrand mettra l'homme du 18 Juin en ballottage, font l'objet de nombreux échanges, parfois bien surprenants. La politique africaine de la France apparaît, de son côté, sous un jour nouveau, notamment à travers d'étonnants dialogues entre de Gaulle et les présidents africains, et entre ces derniers et Foccart, à l'heure où les coups d'Etat se multiplient dans les anciennes colonies et où commence la guerre du Biafra."

Résumé : En 1968 et 1969, le Journal de l'Elysée de Jacques Foccart devient la chronique haletante d'un séisme politique aux multiples répliques, qui annonce et prépare, souvent à l'insu des protagonistes, un véritable changement d'époque. Le plus proche conseiller du chef de l'Etat dévoile au jour le jour, de son poste d'observation privilégié à la présidence de la République, mais aussi parfois à Matignon ou rue de Solferino au siège du SAC, la face cachée des événements de mai 68, lorsque de Gaulle perd pendant un temps l'intelligence et le contrôle de la situation. Il rapporte ensuite, nombreux détails inédits à l'appui, comment le Général, après sa fameuse disparition du 29 mai, reprend magistralement en main la direction du pays avec l'aide de quelques-uns. Il retrace enfin, comme témoin et acteur de ce psychodrame, la lente détérioration des relations entre de Gaulle et Pompidou depuis l'été 1968 jusqu'au référendum-suicide de 1969. Douze mois pendant lesquels le chef de l'Etat tente vainement de réaliser d'ultimes grandes réformes -la participation, la régionalisation...-, cependant que le prétendant de plus en plus déclaré à sa succession, qui ne comprend guère et ne supporte pas la froideur de l'Elysée à son endroit, se débat dans l'affair Markovic. Avec ce deuxième tome de son Journal, Jacques Foccart, le seul homme à s'être entretenu tous les jours pendant plus de dix ans avec le premier président de la Vème République, nous livre la suite de son témoignage " pour l'Histoire ". Un document exceptionnel déjà salué par toute la presse lors de la parution du premier volume. " Au-delà de ces matériaux pour l'histoire du temps présent, le témoignage est passionnat et fait revivre de Gaulle de façon saisissante. (...) Tout y est : les coups de gueule, les bons mots, mais aussi les découragements et les ressaisissements, cet étonnant mélange de réalisme, presque de fatalisme, devant les travers de l'Histoire et d'obstination inlassable à vouloir dominer le cours des choses, la vision de la France et du monde autant que les tracasseries du quotidien. " Gérard Courtois (Le Monde) " Pour comprendre le rapport ambigu entretenu par de Gaulle avec l'Histoire, c'est une clef. " Alain-Gérard Slama (Le Figaro)

Résumé : En 1971, la France est orpheline du général de Gaulle, mort l'année précédente. Georges Pompidou, passé les premiers temps de la difficile succession, est solidement installé à l'Elysée. Jacques Foccart, plus que jamais, tient son journal. Il rend compte, quotidiennement, de ce qu'il voit, entend, apprend dans les allées du pouvoir, avec une liberté de ton parfois surprenante. Conseiller du président de la République, avec lequel il s'entretient longuement, seul à seul, au moins deux fois par semaine, il est aussi le confident du Premier ministre et de bien d'autres figures du mouvement gaulliste. C'est ainsi qu'il assiste en témoin privilégié à la dégradation dramatique des rapports entre Pompidou et Jacques Chaban-Delmas, dont Pierre Juillet, conseiller de l'Elysée pour les affaires politiques, a juré la perte. Le scandale de la feuille d'impôts du chef du gouvernement lui assurera paradoxalement un sursis. Avant que, non moins paradoxalement, le vote de confiance de l'Assemblée nationale, à la mi-1972, précipite sa chute et conduise, alors que tout le monde attendait Olivier Guichard, Pierre Messmer à Matignon. A l'approche des élections législatives de 1973, quand s'achève ce tome du journal de l'Elysée, Foccart s'intéresse de plus près encore au jeu politicien. Jugements assassins, anecdotes piquantes et portraits au vitriol se multiplient, n'épargnant ni les gaullistes les plus authentiques ni la famille du Général. Ces années-là, Foccart se rend de plus en plus fréquemment en Afrique, où il entraîne par deux fois Pompidou. Suivant toujours de très près les affaires du continent, il justifie alors pleinement son surnom d'" homme de l'ombre " de l'Elysée. Il n'hésite pas à se mêler en première ligne au conflit tchadien, dans lequel la France s'embourbe. Il se lance, parfois de concert avec Félix Houphouët-Boigny, dans d'obscures man?uvres pour affaiblir, renforcer ou remplacer tel ou tel chef d'Etat africain. A l'écoute, en permanence, des petits et grands secrets de tous les hommes qui comptent au sud du Sahara, il lui arrive de percer le secret de leurs finances personnelles ou de nous entraîner jusqu'au seuil de la chambre à coucher de l'un ou de l'autre. Dans les coulisses de la politique, on ne respire pas toujours l'air pur des sommets...

Avec le cinquième tome du Journal de Jacques Foccart, "La fin du gaullisme", qui porte sur les années 1973-1974, le grand journaliste Philippe Gaillard achève une aventure éditoriale qui lui a permis de revivre un quart de siècle d'histoire africaine. Coup de chapeau à un travail de bénédictin, qui est aussi un travail d'orfèvre.: Il y a un mystère Foccart, et lorsque l'on se penche sur l'histoire de l'Afrique, depuis l'époque des indépendances jusqu'à aujourd'hui, il est impossible de ne pas croiser cette silhouette, dans l'ombre des présidents gaullistes de la Cinquième République - le Général de Gaulle, Georges Pompidou et encore, dans une moindre mesure, Jacques Chirac. Il y apparaît comme le grand exécutant de la politique africaine française. Auréolé de critiques et de rumeurs, rejeté ou respecté ; en tous les cas, secret. Un pan de ce secret s'est levé, avec la publication de cet étonnant journal de bord, tenu quotidiennement, qui constitue d'ores et déjà un document de premier rang pour les historiens qui se pencheront sur le fonctionnement de l'état français au cours de la dernière moitié de ce siècle et sur la chronique d'une famille, la famille gaulliste, qui a souvent eu tendance à s'y identifier. Les moments d'émotion sont ceux qui touchent les "compagnons". Leur point culminant, dans ce dernier tome, est sans conteste la mort du président Pompidou : "Peu avant 20 heures, le téléphone sonne, et on me dit que c'est M. Balladur. J'ai un serrement de c?ur. Balladur me demande de venir tout de suite. J'arrive dans son bureau. J'y trouve Juillet, ainsi qu'Alain Pompidou et sa femme. Balladur vient vers moi et me dit :" C'est fini, le président est mort. "Je reçois là un choc épouvantable. Je serre la main d'Alain Pompidou et dans un élan tout à fait naturel, je l'embrasse?" A cette première famille, dont on suit au quotidien les heurs et malheurs, Jacques Foccart en ajoute une autre: l'Afrique. Le dernier tome de cette Odyssée franco-africaine est peut-être sur ce point le plus révélateur : même si ses acteurs sont toujours présents, le temps des indépendances commence à s'éloigner et c'est à des chefs d'Etat de pays souverains, même amis, que Jacques Foccart a désormais affaire. Cela change les dispositions à prendre. Mais cela ne change pas les liens personnels : Foccart ne cesse de se mettre en quatre pour venir en aide à ses "proches", dans les détails les plus quotidiens comme dans les affaires les plus graves. Tout est traité de la même façon : se rendre utile, rendre service, s'entremettre pour tout aplanir. Les désirs des enfants comme les choix des Etats. Ainsi, lorsqu'au cours d'un dîner l'épouse d'un diplomate rwandais se lamente de ne pas savoir où trouver "un peu de terre de Paris" à rapporter à ses enfants qui le lui avaient demandé, sa réponse est immédiate : "Je vous donnerai après-demain, pour votre départ, un petit sachet de la terre de l'Elysée, c'est-à-dire de la terre du c?ur de Paris, de la résidence présidentielle." Et il le fait. Beaucoup de choses se donnent à lire dans ce geste, sur la relation de Jacques Foccart à l'Afrique, mais aussi sur celle qu'il entretient avec ce pouvoir républicain et son caractère sacré : ce sachet de terre, c'est un peu de poussière gaullienne. Cette conception fondamentalement familiale, clanique diront les critiques, de la relation sociale, c'est l'héritage de la Résistance, la marque de fabrique d'une fidélité qui passe par la mise au-dessus de tout de l'intérêt national, avec un mépris absolu des intérêts particuliers. Jacques Foccart n'a jamais gagné d'argent. Il n'a jamais fait interférer le sort de sa fortune avec les interventions permanentes qu'il prodiguait pour ses amis. Et il n'a pas livré, en disparaissant, les clefs de son "système". Parce qu'il n'y avait pas de système. Comme l'écrit Béchir Ben Yahmed dans sa préface, "c'était un artisan et un homme seul. Le système, c'était lui, et il ne tenait que par lui." Pas de système, donc, pas d'héritage Foccart. Mais un principe permanent : la fidélité. Et un objectif supérieur : l'intérêt commun de la France et de l'Afrique. Tel qu'il l'imaginait. --Khaled Elraz--