La campagne n'est pas un jardin

Peau de laid, Potelé, Beau de lait ", essaie sans succès le Vice-Ministre de l'Economie chinois¿ Qu'importe ! Il n'est nul besoin de connaître le français pour négocier un vignoble du bordelais. Et à quoi sert la morale quand on veut investir ? Camarade Wang est de visite en France, avec huit collaborateurs et six jolies camarades de lit. Cru Bourgeois supérieur, hôtel de luxe, forêts d'auvergne, laboratoire génétique : tout est à vendre dans ce vaste discount center qu'est notre pays. Et si les Français sont suffisants, comme un prolétaire qui philosophe, leur cupidité naïve sera bientôt mise à profit par la délégation asiatique. Jusqu'à ce qu'une nouvelle interprète, du village de Lyon, rejoigne la joyeuse équipe. Camarade Wang est tout sucre tout miel pour cette belle universitaire. Le désir ne connaît pas de frontières. Et leur idylle pourrait durer¿ À nous faire froid dans le dos. Stéphane Fière nous offre une satire experte et réjouissante. Elle cible les hommes du pouvoir chinois autant que la médiocrité française. En s'amusant avec les proverbes, le dialecte des affaires, le registre oral, l'auteur crée une langue singulière, à l'efficacité redoutable. De quoi nous faire rire à haute voix mais aussi frémir. Et si ce roman était en-deçà de la réalité ?

Mars 1999, Kosovo. Les bombes pleuvent sur Pristina, la ville est encerclée par les Serbes, personne ne bouge. Dans les rues les milices ont carte blanche.Trois jeunes femmes sont coincées dans un appartement, à attendre. Plus d'électricité, plus d'eau, plus de téléphone. À la télévision, la propagande bat son plein. Vivre ou mourir, ça n'a plus grande importance, mais on voudrait que ça arrive vite. À l'étranger, les exilés kosovars sont isolés au milieu de gens insouciants et futiles, dans le monde de l'abondance et des crèmes antirides. Ils regardent à la télé cette «petite guerre parfaite», une guerre propre et sans bavures qu'on mène depuis le ciel à coups de délicates frappes chirurgicales. Dans un style sobre et intense, Elvira Dones donne la version des assiégés, qui écoutent tomber les bombes envoyées par leurs sauveurs.«On comprend, juste après avoir lu ces pages, qu'une guerre ne peut pas vraiment être racontée si on n'écoute pas ce que racontent les femmes qui l'ont vécue. Un roman splendide.»Robert SavianoElvira Dones est née à Durrës et a grandi à Tirana, en Albanie. Elle quitte l'Albanie en 1988 et s'installe en Suisse, où elle écrit plusieurs romans, nouvelles et scénarios. Elle vit désormais en Californie. Elle a publié Soleil brûlé en 2005 aux éditions Anne Carrière.

« Pendant mes premières années au consulat de France de Shanghai, j?ai toujours été uninterprète professionnel irréprochable, rigoureux, implacable, reconstituant tout à l?identique, lalettre comme son esprit, sans laisser jamais planer le moindre doute sur la qualité de mon travail.Interprète: une position privilégiée, un point de vue irremplaçable; rien ne peut, rien ne doitm?échapper mais de ma bouche s?évadent des mots qui ne sont jamais les miens et personne neme voit, je suis partout et nulle part à la fois, invisible et malgré tout indispensable. J?ai fini par réaliser que je détenais un atout formidable: mes connaissances linguistiques me permettent de comprendre ce qui est inintelligible aux uns comme aux autres. Le vrai pouvoir est là: sans moi rien ne peut se faire, je suis au centre de tout ». Fort de ce constat et s?appuyant sur les incompréhensions qui jalonnent les rencontres entre Occidentaux et Chinois, le jeune François Lizeaux, ingénu et roublard, va se lancer dans des activités extrêmement lucratives et louches qui vont bientôt le dépasser et le placer au centre d?un tourbillon échevelé et cocasse. Ce faisant il découvre Shanghai, ses délégations diplomatiques et ses milieux d?affaires, et surtout il tombe amoureux de la belle An Lili.

A Shanghai, au tout début du XXIe siècle, le portrait au scalpel d'un paysan déraciné, parti travailler en tant qu'ouvrier à la ville, broyé dans les rouages d'une société sans concession. Pressé par la misère dans sa province, le paysan Fu Zhanxin part à Shanghai pour y devenir manoeuvre. Il rejoint ainsi l'importante population des mingong, ces ouvriers migrants de l'intérieur qui forment depuis le milieu des années 1990 une population flottante, corvéable à merci, employée en masse sur les grands chantiers de construction, marginalisée socialement, culturellement, politiquement, administrativement. La Promesse de Shanghai raconte sans complaisance et avec beaucoup de réalisme la vie quotidienne de Fu Zhanxin : ses amours, ses appréhensions, ses joies, mais aussi les pièges, la brutalité, l'arbitraire et la cruauté inhérents à cette grande métropole où raison et morale ont disparu. Confronté à la noirceur de l'âme humaine, à l'arrivisme et à l'égoïsme généralisés à tous les niveaux des relations affectives et sociales, le naïf Fu Zhanxin perd peu à peu ses illusions et son innocence et ne trouve de soutien que parmi ses semblables, ces paysans déracinés dont la solidarité spontanée témoigne de l'humanité. La question sociale brûlante des mingong (une population estimée à plus de cent cinquante millions) est ici abordée pour la première fois en littérature. Composé dans un style oral très vivant, plein de distance et d'ironie, ce roman donne à voir les conditions de vie et de travail d'un groupe de ces laissés-pour-compte, exclus de la course au progrès, balayés par la croissance économique, broyés entre un passé impitoyable et un futur sans espoir. Au-delà, c'est la Chine contemporaine, si méconnue en France, qui est analysée avec finesse et réalisme, loin des clichés convenus.