Gardiens de phares

Pas un seul Français n'ignore le nom de cette profession, gardien de phare, laquelle ne compta pourtant jamais plus de 600 agents classés vers 1900. Depuis cette date, leur nombre n'a cessé de décroître et aujourd'hui la profession de gardien de phare a disparu, remplacée par celle des électromécaniciens de phare. La présente étude n'a d'autre ambition que de présenter au regard du grand public un métier élevé au rang de mythe depuis déjà longtemps, au-delà des évolutions techniques et sociales qui l'ont accompagné. En effet dès la fin du XIXe siècle, des reportages, des romans puis des films ont mis en scène ces hommes chargés de la surveillance des établissements de signalisation maritime. Ces gardiens apparaissent au fil du temps comme les "veilleurs de l'infini", chargés de veiller sur les feux illuminant le monde et ses artères commerciales majeures que sont les routes maritimes.