Du lait aigre-doux

Après vingt ans d'exil à New York, Jeebleh décide de retourner en Somalie, son pays. Au programme: trouver la tombe de sa mère et aider son ami d'enfance Bile à récupérer Raasta, sa fille enlevée. Mais quand il débarque à Mogadiscio, Jeebleh se rend compte que la situation a radicalement empiré. Les clans ont divisé le pays, les adolescents prennent les gens pour des cibles et les Américains ont la gâchette facile. La tâche de Jeebleh est complexe, d'autant qu'on se méfie de lui. A quel clan appartient-il aujourd'hui? Dans ce monde chaotique où rien ni personne n'est ce qu'il paraît, où chaque mot peut être une bombe, la petite Raasta, nommée la Protégée, représente l'espoir. Ses mots, sa présence sont le seul réconfort de ce peuple de vautours gouverné par la peur.

Duniya, trente-cinq ans, infirmière-chef dans une maternité de Mogadiscio, vit seule avec ses enfants, deux adolescents né de son mariage forcé avec un vieillard aveugle ami de son père. Par souci de son avenir et des convenances, Yaray, la fillette de Duniya et de son deuxième mari, journaliste alcoolique dont elle est à présent séparée, elle vit chez le demi-frère de Duniya et sa femme, couple arrogant et riche. Un jour de pénurie d'essence, Duniya fait la connaissance de Bosaaso, dont elle avait soigné la femme, aujourd'hui défunte, en service de réanimation. Bosaaso est aussi un grand ami du frère aîné de Duniya, Abshir, qu'elle adore et qui vit en Italie. Entre ces deux être mûrs, prudents, meurtris par la vie, se tisse peu à peu, comme à contrec?ur, un lien délicat et solide, au gré de divers événements qui sont autant de " dons " : l'adoption d'un bébé, le prêt d'un logement, la visite d'Abshir en Somalie... Avec le talent qu'on lui connaît, Nuruddin Farah nous fait entrer au c?ur de la réalité somalienne et nous détache d'une vision " exotique " de la littérature africaine, s'attachant aux mouvements de l'âme plus qu'aux paysages, aux cheminements individuels plus qu'aux péripéties. Les dialogues pleins de vie portent l'argumentation originale et pénétrante de Nuruddin Farah, et la manière tout à fait personnelle dont ce grand auteur pose des questions profondes, ici sur la valeur de l'aide humanitaire et des " dons " de l'Occident à l'Afrique ".

Les secrets nous définissent, ils nous marquent, ils nous distinguent de tous les autres. Les secrets que nous gardons sont la clef de ce que nous sommes profondément. Secrets, troisième volet de la trilogie inaugurée avec Territoires et Dons, met en scène Kalaman, personnage à la recherche d'une vérité bien cachée sur ses origines. Ce sont les derniers jours de Mogadiscio, en 1991, avant le renversement du président Siad Barré, à l'aube d'une guerre civile meurtrière entre clans et chefs de guerre. Tout le roman baigne dans une atmosphère délétère où les intrigues familiales, la magie et le sexe occupent les esprits tandis que les tirs d'armes automatiques se multiplient dans la ville. Comme dans Territoires, où le thème d'une géographie fluctuante des Etats de la Corne de l'Afrique servait de fil conducteur, comme dans Dons, où le thème était celui de l'aide humanitaire et du vrai don de soi, dans Secrets, les êtres parviennent à exister au fur et à mesure qu'ils percent les secrets de leur vie et de leurs origines. La vie de tout un pays qui n'est que mystère et secrets se dessine...

De Dieu!! Mogadiscio, pense Koschin, l'abattoir devenu ville. ?il-bridé venu d'Orient, attiré par l'encens et la myrrhe, a tracé sa route dans ce qui était alors le Puntland. Cul-gras, et c'est peu dire, a marchandé avec les chefs de tribus et les chefs de clans et s'est installé pendant plus d'un demi-siècle, garantissant le maintien de la paix entre les clans. Avant eux, avant l'arrivée d'?il-bridé et Cul-gras à Mogadiscio il y a eu les Mangeurs d'oignons-huileux. Sans oublier bien sûr Beau-salaud qui a fouetté des indigènes par centaines, racontant (pour que le monde entier le sache) que s'il partait, il ne resterait rien à personne, qu'ils se boufferaient entre eux. Puis Servile-minable s'est approché par un autre biais (ils sont bien plus à moi qu'à vous), a falsifié l'Histoire, et s'est fait un nom en tant que géniteur des meilleurs Métis Chocolats de Négroland.