Les âges de la vie spirituelle. Des Pères du désert à nos jours

Extrait Extrait de l'introduction Par-dessus tous les bruits du monde, si nous savons écouter, le Sens des choses nous interroge. Plus que jamais, l'existence humaine comporte une exigence de clarté inéluctable, pose l'unique question sérieuse qui se puisse adresser à tout homme. Au-delà de toute littérature catéchétique ou de propagande, au niveau de la conscience dépouillée de tout préjugé, l'homme croyant du XXe siècle est invité à dire : qu'est-ce que Dieu ? et l'homme athée, celui qui nie, à préciser qui est l'objet de sa négation. La question surprend et si la réponse tarde à venir, le silence est rafraîchissant. Cette question est révélatrice pour l'homme lui-même, c'est une manière aussi de lui dire : qui es-tu ... Celui qui dirait : Dieu est Créateur, Providence, Sauveur, repasse les chapitres d'un manuel, ou témoigne d'une spéculation, d'une distance dialectique entre Dieu et lui. Dieu, dans ce cas, n'est pas le Tout, passionnément et spontanément saisi, dans une donnée immédiate de sa révélation. Un des plus sévères parmi les ascètes, saint Jean Climaque, disait qu'il fallait aimer Dieu comme un fiancé aime sa fiancée. Un amoureux, un passionné de son objet, dirait : «Mais c'est tout !... c'est ma vie !... il n'y a que cela !... tout le reste ne compte pas, est inexistant». Saint Grégoire de Nysse, au comble de son étonnement, laisse simplement échapper : «Toi qu'aime mon âme...» L'athéisme ne se refuse qu'à une idéologie, un système, une spéculation, dont l'homme, le plus souvent, a abusé, jamais à la réalité divine qui ne se révèle que par la foi.