LES JULODED. Grandeur et décadence d'une caste paysanne en Basse-Bretagne

Attestés dès le XVe siècle, les Jüloded étaient des paysans-tanneurs et, surtout, des paysans-marchands de toile qui formèrent, dans le Léon, un groupe social original jusqu'aux approches de la Seconde Guerre mondiale. Ils étaient généralement alphabétisés, riches au point de se dispenser de travailler de leurs mains, sûrs d'eux-mêmes et constamment aux postes de commande de leur paroisse ou commune. Leur originalité était telle qu'ils constituaient une caste. Si leur apogée se situe vers 1680, ils étaient encore un demi-millier au début du XIXe siècle. C'est la Révolution industrielle qui eut raison de leurs activités artisanales et marchandes. Réfractaire à la ville, cette aristocratie paysanne ne suscita guère d'entreprises industrielles et commerciales d'envergure pour remplacer ses activités ancestrales, frappées de mort lente.