Le Caire. Centre en mouvement, Edition bilingue français-anglais

Mon histoire avec le centre-ville du Caire a commencé avantma naissance en 1950. C'est au café Bauer au 6 rue Fouad 1erque mes parents se sont connus, au cinéma Diana rue El ElfiBey qu'ils ont échangé leur premier baiser, et dans le studioVart de la rue Emad El Dine qu'ils ont posé pour leur photo demariage. Moi, j'ai vu le jour dans la maison de ma grandemère à Abdine, à quelques pas du palais royal construit en1865. C'est par ces mots que Galila El Kadi introduit cetouvrage où l'approche scientifique s'enrichit de ses souvenirsqui croisent aussi d'autres regards sur l'espace central du Caire.Central, il l'est à plusieurs titres: centre de la capitale d'unpays qui regroupe le quart des Arabes, centre d'une des dixplus grandes métropoles du monde et coeur battant du mondearabe. La question de la centralité de l'Egypte est abordéed'emblée afin de replacer le poids de sa métropole au niveaude son influence dans le monde et dans les pays arabes. Sarelative éclipse se reflète sur son centre d'affaires moderne misen place en 1798 et fortement dégradé à l'heure actuelle. Cettedécadence attribuée par l'auteur au nomadisme des activités decommandement et des classes aisées est pertinemmentanalysée à la lumière de multiples facteurs tant internesqu'externes, de nature politique, économique, culturelle etsociale. La configuration mouvante du centre avecl'émergence de nouvelles centralisés planifiées ou spontanéesest illustrée par une riche cartographie qui synthétise lacomplexité des mobilités dans leurs temporalités et lesrecompositions spatiales induites. L'analyse à l'échelle duquartier, de la place et de la rue, a restitué les morphologiesurbaines et leur évolution, ainsi que la diversité du patrimoinearchitectural; elle a reconstitué la mémoire de lieuxaujourd'hui disparus. L'abondance des photos anciennes et desclichés récents vient compléter la lecture des transformationsurbaines et amène l'auteur à poser un regard à la foisnostalgique, esthétique et patrimonial. La mise en relationentre la centralité exceptionnelle du site et la profondeurhistorique de l'époque contemporaine offre une approcheglobale du centre du Caire qui fait le lien entre la formeurbaine et la société qui la produit, l'occupe et la transforme.Quel devenir pour ce centre, à la lumière des différentesstratégies de régénération mises en place depuis 15 ans, et quelnouveau rôle en tant qu'espace de la contestation après larévolution du 25 janvier 2011.