Introduction générale à la bioéthique. Histoire, concepts et outils

L'homme qui ne peut qu'obéir est un esclave; s'il ne peut que désobéir, il est un révolté", écrivait le psychologue Erich Fromm en 1963. "Je suis loin de dire, continue-t-il, que toute désobéissance est vertu, et toute obéissance vice. Ce serait ignorer le rapport dialectique qui existe entre l'obéissance et la désobéissance." Antigone, Socrate, Jésus, Thoreau, Tolstoï, Gandhi, Luther King, l'histoire regorge de contestataires qui ont fait avancer la civilisation. Sans compter les mouvements collectifs de dissidence: quakers, mormons, manifestants contre la guerre, contre les expériences atomiques, contre la pollution, contre la mondialisation néolibérale, etc. À partir d'un rappel de diverses manifestations d'objection de conscience et de désobéissance civile, l'auteur s'efforce de définir ces termes. Il fait surtout une analyse du phénomène d'un point de vue éthique. II s'interroge enfin sur l'attitude que devraient avoir les dissidents, mais aussi les législateurs, les tribunaux, la police, la population. En son fond, l'objection de conscience n'est pas négative; elle n'est ni abstention ni passivité; elle doit, par sa force d'interpellation, témoigner des valeurs mêmes qui sont à sa source. De dérangeur qu'il est, l'objecteur devient ainsi un éveilleur de conscience.

La morale a souvent mauvaise presse en Occident. On l'associe à une Eglise conservatrice dont la parole trouve de moins en moins d'échos dans une société qui se veut émancipée. On dénonce vivement une morale qui fait appel à l'obéissance et qui se fonde sur des préceptes rattachés directement à Dieu par l'intermédiaire des autorités. Si la contestation est vive en dehors de l'Eglise, elle ne l'est pas moins à l'intérieur. L'ouvrage de Guy Durand propose de sortir de cette impasse réductrice. Il invite à explorer une morale chrétienne qui mise résolument sur l'intelligence humaine. Cette morale part de la responsabilité confiée par Dieu à l'homme de discerner les chemins d'humanisation. Elle valorise la conscience de chacun, les dires de la tradition et des autorités constituant des repères et non des ukases. Elle est consciente du conditionnement culturel de toute réflexion éthique, y compris de l'interprétation de l'Evangile, et donc d'une certaine relativité et évolution de la morale. Elle est attentive à l'équilibre entre idéal et cheminement. Elle repose enfin sur la conviction de l'existence d'une profonde convergence entre foi et raison. Ce remarquable ouvrage renouvelle la réflexion sur la morale chrétienne.