Corneille dramaturge

« Corneille est le seul de nos dramaturges à nous proposer une grande dramaturgie historique de type shakespearien. Plus qu un classique et moins qu un classique, il annonce et récuse à la fois un classicisme qui ne sera que formel. Certes, son uvre ne fondera pas la tradition d un tel théâtre historique en France. Elle se referme sur elle-même et se conclut sur sa propre négation. Mais, même dans son involution, elle demeure fidèle à son ambition première. Elle dit un grand espoir avorté. Qui douterait, aujourd hui, sinon de son actualité, du moins de sa signification, et que cette signification plus que jamais nous concerne? » Bernard Dort (1929-1994), un des plus grands critiques de la seconde moitié du vingtième siècle, a lancé à vingt-sept ans cet essai concis et ambitieux, où il considère le théâtre de Corneille « à la fois comme la réponse qu un individu n a cessé de donner, sur plus d un demi-siècle, à la situation historique qui était la sienne, et comme un système dramatique qui, dans son évolution et dans son fonctionnement, possède sa propre logique ».