Histoire du Sénégal. Mémoire du Gandiolais

A bien des égards, l'histoire du Gandiol épouse les contours complexes du processus qui a mené à la configuration actuelle de l'identité nationale sénégalaise. Depuis l'époque précoloniale, avec les phases d'émergence de l'Islam et d'éclatement de l'espace sénégambien en micro-Etats jusqu'à l'occupation coloniale française systématiquement planifiée, le Gandiol fut au coeur du tourbillon de l'histoire sénégalaise. Aussi le destin de ce minuscule territoire est-il singulièrement illustratif de ce qu'est devenu tout le pays du Sénégal ainsi que les hommes qui l'habitent. Aujourd'hui espace rural profondément endormi de la léthargie du Siècle de l'aliénation française qui a fini de siphonner toute trace d'identité véritable et de conscience historique, le Gandiol jouait hier un rôle de premier plan dans l'espace sénégambien, quand il était encore un pays riche et prospère, carrefour des échanges qui irriguaient tous les pays à l'entour de la vallée du fleuve Sénégal. Malgré la modestie de ses dimensions géographiques, le terroir de Gandiol a souvent fait l'objet de mentions remarquables dans les sources écrites européennes ou arabes, pour la plus haute période de son histoire. Sa proximité avec la ville de Saint-Louis, sa position convoitée entre le Walo et le Cayor, son antique réputation de terre de salines ainsi que le rôle qu'il joua entre les Almoravides et les Tékrouriens, voilà quelques uns des points d'histoire qui incrustèrent le Gandiol dans le processus de constitution de l'histoire du Sénégal.