Le goût de la photo

La photographie désigne à la fois un procédé technique, une pratique et l'objet qui en résulte. Petite-fille de la camera obscura de Léonard de Vinci et fille de la révolution industrielle, la photo a investi la plupart des champs de l'activité humaine. Comme l'anticipait déjà Baudelaire, notre monde est devenu "un vaste magasin d'images". Il est à la merci de la panoplie toujours plus étendue de nos appareils photo : aujourd'hui les pixels ont remplacé le bitume de Judée et autres sels d'argent. La photographie a toujours séduit et fasciné, elle a suscité des débats et généré des oeuvres de fiction. Partons donc à la découverte de cet art, qui épouse et suspend simultanément le cours du temps, sur les traces d'écrivains, de philosophes, de poètes ou de photographes...

Résumé : Née en même temps que leur histoire d'amour en 1976, la collaboration artistique de Pierre et Gilles n'a cessé depuis plus de trente ans de mettre en commun leurs émotions et leur créativité au service d'une oeuvre unique. Reflets intimes de leur univers quotidien, leurs créations se déploient, tel un vaste album de famille, mettant en scène leurs amis anonymes ou célèbres. Elles sont conçues sous la forme de photographies peintes, à travers un processus créatif précis. À partir d'un dessin de leur projet commun, ils créent eux-mêmes le décor de leur mise en scène, usant d'artifices divers et d'accessoires rapportés d'un peu partout. Pierre photographie ensuite la scène. Puis Gilles retouche un tirage unique par couches successives de peinture. L'oeuvre n'est achevée qu'une fois le cadre trouvé, celui-ci étant aussi conçu par les artistes. Pierre et Gilles, couple et duo d'artistes, ont d'abord mis leurs talents conjugués de photographe et de peintre au service de la presse avant d'investir les musées et galeries du monde entier. Leur travail, qui se nourrit de leurs rencontres, est centré sur le portrait d'anonymes et de personnalités du monde des arts, du spectacle ou de la mode. Parmi les traits caractéristiques de leur oeuvre, le motif de l'icône et autres emprunts à l'art sacré, des décors soignés, une lumière très travaillée, un penchant pour les univers enchantés et les couleurs... N'ayant que faire d'un prétendu " bon goût ", ils cultivent celui du décalage, de l'humour, du paradoxe et des contrastes. Dans cet ouvrage, ils nous convient dans l'intimité de leur atelier en commentant une centaine de photographies emblématiques de leur parcours. Certaines sont des " classiques ", d'autres sont inédites ou reflètent des aspects méconnus de leur univers. Où l'on découvre que les prises de vue sont encore et toujours réalisées en argentique, les retouches effectuées au pinceau, et les décors construits de manière artisanale chez eux dans la tradition de Méliès. Pierre et Gilles retracent les étapes de la création en révélant leurs secrets de fabrication, le contexte d'une prise de vue, son intention ou encore leurs nombreuses références, éclairant ainsi leur art d'un jour nouveau.

Quatre questions à Peter Paul Rubens par Arnauld Brejon de Lavergnée A. B. L. - Quelques renseignements sur vous ? P. P. R. - J'aime écrire et correspondre avec mes amis " Je suis un homme de caractère et de goût pacifiques et résolument hostile aux guerres, procès, incidents et querelles publiques et privations ". A. B. L. - N'avez-vous pas été collectionneur ? P. P. R. - " Je n'ai jamais négligé, au courant de mes voyages, d'observer et d'étudier les antiquités des collections publiques et privées et d'acheter des objets curieux à deniers comptants ". A. B. L. - Pour quelles cours européennes avez-vous travaillé ? P. P. R. - Pour l'Angleterre, l'Espagne, la France... " Je suis frappé par la détresse des princes. Je ne peux me l'expliquer que par la répartition, entre les mains d'un très grand nombre de particuliers, des richesses de l'univers ". " Je ne suis pas mécontent de visiter, au cours de mes pérégrinations, tant de pays différents... ". A. B. L. - Quel souvenir gardez-vous de la France ? P. P. R. - Je ne comprends pas les Français avec leur manie des duels. Certaines Parisiennes sont très belles, " retenez pour moi pour la IIIe semaine les deux dames Capaïo de la rue du Vertbois car je compte faire en grandeur naturelle trois études de sirènes et ces trois [sic] personnes me seront d'un grand secours tant à cause des expressions superbes de leurs visages, mais encore pour leurs superbes chevelures noires... ". Citations extraites de Rubens, Correspondance.