Cantiques spirituels

Dans un discours aujourd'hui très répandu, souffrance et dignité humaine semblent s'opposer et même s'exclure. Mais peut-on penser à fond la dignité humaine sans y laisser une place à la souffrance ? Quelle est la démarche la plus humaine : s'efforcer d'éliminer la souffrance ou s'efforcer de la transformer? Cet excellent ouvrage de vulgarisation s'interroge donc sur la question de savoir si souffrir est contraire à la dignité humaine. L'auteur expose d'abord rapidement le problème: souffrance et dignité humaine, deux chemins séparés ? Il développe ensuite dix caractéristiques de la société actuelle, qui met la performance et les réseaux de communication en avant, mais vit peu la solidarité et la communauté. Il établit enfin dix passerelles entre la souffrance et la dignité humaine, sur les traces de Jésus et à partir de son expérience personnelle de médecin et d'homme de foi.

Les hôpitaux et les institutions de soins, comme les écoles et d'autres grandes organisations, sont de plus en plus gérés comme des entreprises. Marc Desmet donne voix aux soignants qui quotidiennement font face aux changements, aux contrôles, aux charges administratives croissantes et à d'autres forces centrifuges parfois contradictoires qui les retirent de l'essentiel de leur mission. Pourtant une compréhension mutuelle peut se développer entre les soignants et la gestion, dont la voix est représentée par Olivier Joël, directeur général d'une vingtaine d'établissements sanitaires et médico-sociaux à la Fondation Diaconesses de Reuilly. Marc Desmet veut valoriser la dimension spirituelle du travail : que devient l'enthousiasme, l'amour du travail dans une entreprise de soins de santé ? En tant que non-manager, il suggère des points d'attention structurels. Il aide aussi à mieux se situer dans son hôpital, probablement l'organisation la plus complexe qui existe, et suggère des moyens spirituels pour se tenir dans l'oeil tranquille de la tempête des développements organisationnels. Un livre accessible, pas seulement aux gens du monde de la santé.

Extrait DU RECIT AU LIVRE Dans le présent ouvrage, l'expérience du médecin est centrale. Je commencerai toutefois par le récit d'une patiente. Dans le domaine des soins de santé, nos patients sont nos maîtres. Un récit : le chemin de Suzanne. Au printemps 1991, j'ai suivi à la télévision allemande le récit de Suzanne, une jeune femme atteinte de leucémie. Pronostic : une survie de quelques semaines, à moins qu'elle ne consente à subir une transplantation de moelle. La thérapie qu'il faut suivre en pareil cas, une mise en quarantaine, n'est cependant pas sans danger ; Suzanne en éprouvait de la frayeur. Le choix à faire semblait outrepasser ses forces : «Comment peuvent-ils me demander de prendre une telle décision ?» Elle «choisit» alors la transplantation de moelle osseuse et observa qu'«après avoir pris ma décision, ma peur a disparu». La transplantation fut un succès. Cependant, deux ans plus tard, on s'aperçut que toutes les cellules malignes n'avaient pas été détruites. Un nouvel épisode de leucémie suivit et un nouveau choix s'imposa : il y avait d'une part la chimiothérapie, avec peu de chance de succès, et d'autre part la certitude de mourir. «On me donna quelques jours pour réfléchir. Je pensais que la réponse viendrait certainement, puisqu'il me fallait en trouver une. En ce temps-là, consciente du fait que je n'avais pratiquement plus aucune chance, j'étais très paisible. Je me sentais légère. Je pensais : O.K. ! Ma décision était claire. Ce n'était pas que je voulais vraiment arrêter tout traitement, mais mon état d'esprit était différent. C'est ce que j'ai observé au fond de moi-même. Ce n'était certainement pas de la résignation. J'étais à cent pour cent consciente et je vivais ! Vraiment rien de sombre !» Et lorsqu'elle eut la certitude qu'elle mourrait, elle trouva la paix.

L'idéal de l'homme moderne est d'être autonome ! La pression sociale l'incite à le devenir davantage. Se perçoit pourtant "une fatigue d'être soi" telle qu'on en vient à parler de "société dépressive". L'autonomie en serait-elle la cause ? Devoir constamment choisir devient une épreuve. Lassé, l'être humain se refugie dans la soumission, quitte à renoncer par là à son autonomie. Partant de ce constat, les auteurs, un médecin et une psychothérapeute, entreprennent ensemble un parcours psychologique et spirituel, afin de présenter une manière de vivre qui ne cause pas ce type de fatigue. Après avoir posé un diagnostic sur la "société dépressive", ils montrent, s'étant mis à l'écoute des personnes dépressives, que la véritable raison de leur souffrance est l'absence de relations. Ils indiquent alors comment sortir des impasses de l'autonomie dans des situations concrètes, telles que les épreuves de fin de vie et les difficultés du milieu familial. Ils rejoignent ainsi l'intuition de base du christianisme : l'amour de soi inclut l'amour des autres et l'amour des autres inclut l'amour de soi.