Lugdunum. Naissance d'une capitale

Lugdunum, 43 avant J.-C. Lucius Munatius Plancus, gouverneur de la Gaule Chevelue, fonde la Colonia Copia Felix Munatia au confluent de la Saône et du Rhône. Créés entre 20 et 15 avant J.-C., les quatre axes du réseau routier, vers la Narbonnaise, l'Aquitaine, le Rhin et la Manche, partent de Lugdunum. La nouvelle colonie est ensuite choisie comme capitale de la province de Lyonnaise et siège des services administratifs. Enfin, la réunion des 60 nations gauloises, constituées en Conseil des Gaules, souligne ce rôle de capitale et accélère le développement de la cité. Durant les deux siècles et demi de la Pax Romana, les empereurs ou leurs plus hauts mandataires y séjourneront à plusieurs reprises. Aujourd'hui encore, le patrimoine architectural et urbain exceptionnel de Lyon - l'enceinte, le forum, les temples, l'autel fédéral, l'amphithéâtre, le théâtre, l'odéon, le cirque, les monuments des eaux, les maisons, les nécropoles et les lieux de culte - témoigne de la riche histoire de cette colonie qui fut la capitale de la Gaule.

Aux IIe et IIIe siècles après J-C, des ateliers de potiers localisés dans la moyenne vallée du Rhône ont produit des vases en terre cuite remarquables par leurs décors. Il s'agit de médaillons moulés, qui par la diversité des sujets et la qualité iconographique tranchent nettement sur les productions de cette époque. Cet ouvrage constitue le prolongement de l'exposition Images d'argile, images de papier, présentée en 2004 au musée de Saint-Romain-en-Gal. Les vases à médaillons constituent un précieux témoignage sur l'art des provinces romaines. Ils montrent que loin de Rome, les Gaulois avaient une connaissance approfondie de la mythologie, dont ils ont représenté des épisodes rarement évoqués dans les textes. A travers ces images d'argile, le lecteur découvrira la richesse insoupçonnée d'une culture populaire.

Parallèlement aux nombreuses aventures du héros de Jacques Martin dans le monde antique, les Voyages d'Alix proposent aux passionnés de ce personnage et de son époque d'approfondir leur connaissance de l'Antiquité, en cheminant à ses côtés. Chacun des albums de la série propose une découverte documentaire très complète, par l'image et les mots, d'un peuple, d'un lieu ou d'une contrée, comme c'est le cas ici avec Lugdunum, la grande cité qui bien plus tard deviendra la ville de Lyon. La fondation de Lugdunum suit de peu l'assassinat de Jules César. Afin d'occuper Plancus et Lépide, les généraux en chef de son armée en Gaule, tentés par une rébellion contre le Sénat romain, on leur confie l'établissement d'une colonie sur les hauteurs dominant la confluence du Rhône et de la Saône. La communauté naissante est destinée à l'accueil des citoyens romains (commerçants, soldats, bateliers organisés en corporations...) chassés de Vienna (Vienne) par les Allobroges, mais a également une fonction militaire et stratégique : sa garnison permanente peut ainsi garder un oeil vigilant sur ce qui se passe dans cette partie de la Gaule. L'appellation Lugdunum (d'après "lukos" , corbeau, et "dunum" , colline, soit "la colline du corbeau") ferait également référence au dieu celtique Lug.