Dictionnaire des chiens illustrés à l'usage des maîtres cultivés. Tome 1, Chiens réels

QUELQUES CITATIONS EN GUISE D'ÉPIGRAPHES

Canis, le nom latin du chien, paraît avoir une étymologie grecque: on dit en effet kyon en grec. Cependant, selon certains, son nom vient du son (canor) produit par son aboiement, parce qu'il résonne; de là vient aussi canere (chanter). Rien n'a plus de flair que des chiens, car ils sont les plus intelligents de tous les animaux. Ils sont seuls à reconnaître leur nom; ils aiment leurs maîtres; ils en défendent les maisons; ils s'exposent à la mort pour leur maître; avec lui, ils courent spontanément sur la proie; ils n'abandonnent pas le corps de leur maître, même mort. Enfin leur nature veut qu'ils ne puissent vivre hors de la société des hommes. Les chiens ont deux qualités, qui sont la force et la vélocité.

Isidore de Séville (Isidorus Hispalensis),
Etymologiae, livre XII.

Le chien est fidèle à son maître et de bon amour et de vrai. Le chien est de bon entendement et a grande connaissance et grand jugement. Le chien a force et bonté; le chien a sagesse et c'est bête sincère; le chien a grande mémoire. Le chien a grand sentiment. Le chien a grande diligence et grande puissance. Le chien a grande vaillance et grande subtilité. Le chien a grande légèreté et la vue perçante. Le chien est bien obéissant, car il apprendra comme un homme, tout ce qu'on lui enseignera. Les chiens procurent tous les plaisirs. Ils sont si bons qu'il n'est guère d'homme qui n'en veuille avoir pour un office ou pour un autre. Les chiens sont hardis, car un chien osera bien défendre l'hôtel de son maître et gardera son bétail et tous ses biens et pour cela s'exposera à la mort....Le pire inconvénient des chiens est qu'ils durent peu.

Gaston Phebus,
Le livre de la chasse, De la nature des chiens et de leur dressage.