Beaumont, fer de lance du Hainaut dans l'Entre-Sambre-et-Meuse

Passionné d'Europe, d'une Europe à la grande ambition politique et humaniste, ainsi se définit Fernand Herman en 1979. Ce fils d'agriculteur hesbignon qui, déjà, allait à l'étranger enrichir son expérience, après des études de droit et d'économie, suivies d'un voyage aux Etats-Unis, participe à la mise en place des fondements financiers de l'Etat du Congo. Revenu en Belgique, à la tête de la Société nationale d'investissement, il se construit une connaissance profonde du tissu industriel, une expérience bien utile lorsqu'il est choisi comme ministre des Affaires économiques du gouvernement Tindemans en 1975. Rude expérience que celle-là dans un gouvernement fragile, face aux crises successives. Elu lors des premières élections directes du Parlement européen en 1979, Fernand Herman y est, durant 20 ans, un " pilier ", un des plus actifs, des plus entreprenants, des plus écoutés. Membre du comité Dooge, héritier spirituel d'Altiero Spinelli, fédéraliste convaincu, pédagogue, héraut du combat des coûts induits par la non-Europe, auteur de rapports essentiels comme celui sur l'Union économique et monétaire et celui sur une Constitution pour l'Europe, il demeure actif, à sa retraite, à la Convention pour l'avenir de l'Europe de 2002. Quarante années d'histoire de la Belgique et de l'Europe revivent ici, appréhendées par les yeux d'un passionné d'Europe, d'un acteur lucide et d'un analyste perspicace et informé.

Les oiseau nous donnent des ailes. Leur plumage, leur ramage, leur parade, leurs voyages... Nous emportent. Ils dessinent le ciel, écrivent le jour. Rayonnantes envolées, qui nous appellent. Les images et les mots de ce livre rêvent de s'envoler parmi eux. Photos et textes dialoguent, se font écho, s'entrelacent, Vous appellent vers l'espace des oiseaux

Tout ce que je sais de la navigation - de la navigation de course en particulier, mais encore de la navigation en général - tient sur une feuille de papier : c'est très court. Très succinct. C'est peu, encore s'agit-il de le savoir. C'est la clé. L'essentiel. Ce savoir est difficilement mesurable et infiniment subtil... C'est mince, ça tient sur une feuille de papier, d'un seul côté, en plus ! Et il est quasi impossible de le transmettre". Olivier de Kersauson revient, dans ce texte, au hasard ordonné du vocabulaire marin, sur sa carrière, ses rencontres, ses bateaux... Surtout ce qui fit sa vie maritime. Anecdotes, commentaires, impressions : ce livre est unique en ceci qu'il est empirique. Chaque mot est passé au tamis du vécu, plutôt au filet du vécu. Le marin y livre son expérience colossale, totale.