Charles Maurras. Le nationaliste intégral

Souvent rattachées aux notions de déclin voire de décadence, les années trente sont aussi une période de bouillonnement et de création, porteuse de sa propre identité et d'un " esprit " incarné par des figures et des groupements communément qualifiés de " non-conformistes ". Reprenant les acquis de l'historiographie en les complétant par des dépouillements de sources imprimées et d'archives nouvelles, ce travail se propose de revisiter ces questions en proposant une nouvelle grille de lecture de l'histoire de cette nébuleuse, articulée autour de la notion de nouvelles relèves. Il s'agit de montrer le cheminement croisé de deux entités qui structurent cet ensemble, les " réalistes " et les " spiritualistes ", et de relier, autant que le permettent les sources, leurs discours et leurs pratiques. Nées dans les années vingt, ces deux sensibilités forment des ensembles, constitué pour le premier, en voie de formation pour le second, à la veille de la grande crise, qui marque autant un point d'aboutissement qu'un nouveau départ pour des nouvelles relèves aspirant à une transformation profonde du pays dans laquelle elles auraient leur part. Présentes sur de nombreux fronts politiques, sociaux ou culturels, ces relèves ne parviennent pas, à l'exception du groupe des technocrates, à jouer un rôle à la mesure de leurs ambitions. Leur histoire est donc celle d'un rendez-vous manqué avec leur temps.

Charles Maurras. Un nom qui sent le soufre et dont l'évocation suscite les murmures désapprobateurs. Maurrassien. L'adjectif a fini par englober la droite nationaliste, xénophobe et anti-républicaine. Monarchiste, fer de lance de l'antidreyfusisme et de la défense du maréchal Pétain, Maurras incarne une hostilité sans faille au régime républicain, à ses fondements philosophiques, ses institutions et ses élites.Homme de lettres façonné par ses références littéraires (de Frédéric Mistral à Anatole France et à Maurice Barrès), Maurras a su faire école, autour de lui et de l'Action française (à la fois journal et ligue). De profondes et durables amitiés se sont nouées (Jacques Bainville, Léon Daudet) jusqu'aux ruptures fracassantes avec des disciples devenus « dissidents » (de Georges Valois à Georges Bernanos).Dans cette première biographie historique jamais écrite, Olivier Dard révèle, au-delà de la figure de l'homme et de l??uvre, tous les réseaux et les influences qui, en France ou à l'étranger, se rattachent au « maître de Martigues ».Il montre, de manière définitive, que Maurras est bien ce « contemporain capital » dont le parcours est essentiel pour comprendre le premier XXe siècle.

Une somme qui fera date. Cette vaste histoire de l'extrême droite en France à l'époque contemporaine (1870-2026) n'est pas, à la différence de ses devancières, un ouvrage collectif mais le résultat d'un travail de longue haleine (plus de dix ans) effectué par un spécialiste du sujet. Elle débute à la chute du second Empire et aux potentialités ouvertes par une restauration monarchique du comte de Chambord au temps de l'Ordre moral pour s'achever en 2026 à l'heure où le Rassemblement national est en tête des intentions de votes pour la présidentielle de 2027. Nourri de nombreuses sources et d'une lecture exhaustive de l'historiographie, ce livre brosse une large fresque des figures (Boulanger, Barrès, Maurras, La Rocque, Poujade, Tixier-Vignancour, Le Pen), mouvements (ligues, OAS, FN) et temps forts (antisémitisme et affaire Dreyfus, 6 février 1934, Vichy, guerres d'Indochine et d'Algérie, concile Vatican II) qui jalonnent l'histoire d'une famille politique beaucoup plus diverse que le donne à voir le singulier de l'étiquette "extrême droite". C'est à une plongée au coeur de l'univers de ces droites nationales et nationalistes qu'est convié le lecteur qui pourra les suivre au fil d'une histoire bouillonnante, du premier conflit mondial à la guerre d'Espagne, des années 1930 à la décolonisation et à la guerre froide qui ont été matricielles pour cette nébuleuse politique façonnée par l'anticommunisme, et le combat contre la " subversion " incarnée par des ennemis aussi bien intérieurs qu'extérieurs. Ainsi, cette histoire ne saurait se saisir à partir du seul cadre national et une des grandes réussites de l'ouvrage est de l'articuler à une échelle transnationale, tant ses figures de proue rayonnent en Europe comme aux Amériques en même temps que ces dernières les nourrissent. Une somme, publiée sous la direction d'Olivier Wieviorka, qui faisait défaut, d'une lecture essentielle pour comprendre les enjeux politiques actuels.

Décennie charnière de l'histoire de la France contemporaine, prélude à l'effondrement de 1940, les années trente sont communément associées à l'image d'une crise généralisée, rattachées à une forme d'ankylose et d'impuissance de la part des pouvoirs publics comme de la société française et assimilées à une période de décadence. Fondé sur les acquisitions les plus récentes de l'historiographie, cet ouvrage entreprend de les revisiter avec un double objectif. D'abord, fournir un précis sûr et solide de l'état des connaissances et des débats historiographiques concernant la période. Ensuite, en privilégiant notamment trois domaines que sont la vie politique et la crise des institutions, la crise économique, sa réception et les remèdes mis en oeuvre pour la juguler, et les enjeux diplomatiques et militaires, proposer une remise en perspective, articulée chronologiquement, des différents aspects de la crise française. Il s'agit de montrer que la somme des contradictions paralysant la France des années trente explique le choix impossible de politiques claires et cohérentes de la part des gouvernants.