LES ISMAELIENS DANS LES SOCIETES MUSULMANES MEDIEVALES

Depuis le XIIe siècle, l'imagination des Européens a été captivée par des contes fantastiques sur les Assassins, leur mystérieux dirigeant et leurs forteresses recluses dans les chaînes montagneuses de la Syrie et du nord de l'Iran. Ces légendes font leur apparition lorsque les croisés européens du Levant établissent leurs premiers contacts avec la branche syrienne des ismaéliens nizarites qui, sur l'ordre de leur dirigeant, entreprennent de périlleuses missions pour tuer leurs ennemis. Elaborées au fil des ans, elles atteignent leur forme la plus aboutie dans le récit de Marco Polo selon lequel le dirigeant nizarite, qualifié de "Vieux de la Montagne", est supposé contrôler le comportement de ses disciples à l'aide de haschisch et d'un secret jardin du paradis. L'influence de ces légendes est telle que le terme "assassin" entre dans les langues européennes comme nom commun signifiant meurtrier. Quant aux ismaéliens nizarites, ils sont dépeints comme un sinistre ordre "d'assassins" tant dans les mythes populaires que dans les études orientalistes qui les suivront. Au cours des dernières décennies, de nouvelles recherches sur l'histoire des ismaéliens, une communauté musulmane chiite majeure, ont permis de prendre la mesure de la confusion entre la réalité et la fiction dans les premiers exposés occidentaux les concernant. A la lumière de l'image totalement différente de l'histoire ismaélienne qui en a émergé, l'enquête fascinante de Daftary démontre in fine en quoi l'apparition de ces légendes est à la fois symptomatique des structures politiques et culturelles complexes du monde musulman médiéval et révélatrice de l'état d'ignorance des Européens à cet égard. Cet ouvrage présente un intérêt majeur pour tous ceux qui s'intéressent aux études ismaéliennes, à l'histoire de l'islam et du Moyen Orient, ainsi qu'à celle de l'Europe médiévale. Il propose également en annexe le texte du Mémoire sur les Assassins et sur l'étymologie de ce nom, l'oeuvre majeure de Silvestre de Sacy, le célèbre orientaliste français du début du XIXe siècle. Biographie de l'auteur Spécialiste reconnu de l'histoire ismaélienne, Farhad Daftary est Directeur Associé à l'Institut d'Etudes Ismaéliennes (Institute of Ismaili Studies) de Londres et y dirige le Département des Recherches Académiques et des Publications.

On le sait, l'islam est composé d'une majorité de sunnites, d'une minorité de shî'ites et d'un tout petit nombre de khâridjites, actuellement en Afrique du Nord. Au sein de ces multiples pluralités, les ismaéliens occupent une place particulièrement digne d'intérêt. L'une des principales branches du shî'isme, l'ismaélisme est une tradition religieuse fondamentalement ésotérique, ayant tendu très tôt vers la philosophie et la mystique. De ce fait, il a été non seulement le véhicule de l'enseignement ésotérique du shî'isme ancien, mais aussi un important facteur d'intégration, voire d'introduction en islam d'éléments issus de traditions religieuses, philosophiques et spirituelles anciennes comme le néo-platonisme, le néopythagorisme, l'hermétisme, la gnose et le manichéisme, le zoroastrisme ou même le bouddhisme et d'autres religions indiennes. Son poids a été considérable, quoique discret, dans l'économie intellectuelle et spirituelle de l'islam. Son rôle historique n'a pas été moindre: que l'on pense à la grande dynastie fatimide de l'Afrique du Nord, aux fidèles iraniens de la forteresse d'Alamût ou encore l'émergence de la lignée des Aga Khans. Au travers de récits fascinants, Farhad Daftary évoque l'histoire et les doctrines des ismaéliens, depuis les origines (au VIIIe siècle de l'ère chrétienne) et la formation de la dynastie des Fatimides - fondateurs du Caire - jusqu'aux actuels adeptes d'Aga Khan, en passant par la tradition yéménite, les Nizârîs du "Vieux de la Montagne" et l'analyse de la fameuse légende noire médiévale des "Assassins", ou encore les grands philosophes mystiques iraniens comme Nâsir Khusraw et Hamîd ad-Dîn Kermânî.

Résumé : Découvrez l'une des collections les plus prestigieuse au monde, véritable anthologie d'art moderne et contemporain. -Plus d'1 S. de peinture et de sculpture, de design et d'architecture, de photographie. -Classement des oeuvres : ordre chronologique -200 artistes et plus de 240 ?uvres: -Klimt, Schiele, Cézanne, Matisse, Picasso, Klee, Kahlo, Rauschenberg, Oldenburg, Lichtenstein, Warhol, Rothko, Hopper; -Rodin, Boccioni, Brancusi, Giacometti; -Adams, Cartier-Bresson, Arbus, Brassaï, Lange ; -Otto Wagner, Frank Lloyd Wright, Mies van der Rohe, Le Corbusier, Kahn, Castiglioni, Aalto, Venturi. Les textes ont été écrits par des responsables des sections thématiques concernées du MoMA.