Dernière Manche

Arrivé à ma hauteur, le conducteur a baissé la vitre. Il portait une casquette qui cachait son visage et pourtant, sa silhouette me semblait familière. De sa main gauche, il a pointé deux doigts vers moi et a mimé avec son pouce une détente sur laquelle on appuie. Deux doigts féminins, avec une bague au majeur. J'ai voulu crier mais aucun son n'est sorti de ma bouche." Après trois ans dans un établissement pénitentiaire, Moll, dix-sept ans, est bien décidée à reprendre sa vie en main. Elle retrouve sa soeur Chrissy et son neveu Jack, et cherche du travail dans sa petite ville du Nord des États-Unis ravagée par la crise des opioïdes. Mais son retour est mal vu. Moll, rattrapée par son passé, se heurte au désir de vengeance d'une vieille connaissance. Pour les siens, elle doit tenir bon et s'accroche aux paroles du directeur de la prison à sa libération : "J'ai confiance, Moll. Tu vas y arriver."

Lucrèce vit dans une gare désaffectée, au pied des montagnes, dans une vallée sauvage et reculée, où le dernier ours du pays a trouvé refuge. À treize ans, elle souffre d'être mise au ban de son village par la faute de ses parents, des militants écolos bohèmes qui s'opposent vigoureusement à la construction d'un tunnel qui éventrera la montagne pour faire passer des camions. Lucrèce voudrait vivre comme tout le monde, avoir un smartphone, des vêtements à la mode et des amis. Quand elle entre enfin au collège et qu'elle tombe amoureuse de Simon, un Parisien déraciné et individualiste, elle pense pouvoir grandir selon ses propres choix. Mais Simon n'est autre que le fils du chef de chantier... Terrible dilemme pour l'adolescente alors que le conflit gronde entre pro et anti-tunnel à l'approche du début des travaux.

Giacomo a dix ans quand il découvre, après une descente de la police chez lui en pleine nuit, une vérité difficile à avaler : son père n'est pas qu'un simple carrossier à la sortie de la ville, il exerce des activités autrement plus lucratives et beaucoup plus illégales aussi. Il a juré fidélité à une autre " famille " : la mafia. Son père en prison, le garçon grandit dans une culture machiste et, à l'adolescence, son oncle Riccardo l'initie aux opération de racket chez les commerçants, le pizzo. Jusqu'au jour où l'une d'elles finit mal. L'adolescent est arrêté et un juge décide d'une mesure d'éloignement dans le nord de l'Italie. Le petit caïd se retrouve du jour au lendemain coincé dans un vaste domaine viticole... dirigé par des femmes. Sous sa nouvelle identité, Giacomo devenu Otto se cherche, entre conflit de loyauté avec son clan, velléités d'émancipation et idylle secrète avec la belle Livia.

Quand sa mère lui annonce qu'elles vont passer l'été au bord de la mer, Mikaëla n'en revient pas. Dans le quotidien mouvementé de la jeune fille, il n'y a pas de place, et encore moins d'argent, pour les vacances. Quand elle ne l'oublie pas en chemin, sa mère la trimbale de droite à gauche, dans ses différents déboires, financiers et amoureux. Mikaëla en a pris son parti et s'efforce de ne pas prendre trop de place. Mais cet été-là sera différent. À la plage, c'est tout un monde que Mikaëla découvre. Elle rencontre Germain le maître-nageur bougon qui cache un grand coeur, se lie d'amitié avec un groupe de jeunes qui volent les vacanciers pour tromper l'ennui et puis elle fait la connaissance de Raphaël qui pourrait bien lui redonner confiance en la vie et surtout en elle-même...Avec Un été au bord de la plage, Catherine Dabadie signe un texte d'une écriture simple et efficace. Elle cerne avec perspicacité la psychologie de ses personnages, leurs failles et leurs blessures, mais sans jamais frôler le pathos, ni le misérabilisme. Un roman qui se lit comme un message d'espoir dans une bouteille lancée à la mer.