Aloys. Ou le religieux du mont Saint-Bernard

J'appris l'art infernal de tromper sans mentir ; ou du moins de faire servir la vérité au mensonge : c'était en parlant de ce que je sentais, que je le déguisais le mieux. Je révélais une partie de mes impressions, mais j'en cachais la source ; je trouvais dans le trouble de mon coeur, le langage de la passion, mais je me gardais de laisser deviner l'objet de cet amour profané par la ruse ; enfin, quoique né avec l'âme la plus exempte de calcul et de fraude, je devins par la position fausse où m'enchaînait ma faiblesse, l'homme le plus impénétrable et le plus double. Les coeurs créés pour la vérité, lorsqu'ils se livrent au mensonge, ont un grand avantage sur les hommes foncièrement pervers. Il leur reste un vernis d'innocence qu'aucun artifice ne pourrait simuler, et ce qu'ils avaient de vertu primitive leur sert merveilleusement à déguiser leur dégradation. En eux le mal est acquis, le bien était naturel, et cette noblesse originelle devient dans des mains corrompues, l'arme la plus redoutable. Ils font servir des qualités à de mauvais desseins : quel esprit si pénétrant ne se laisserait tromper à cette finesse qui n'est plus de la finesse, et qui séduit comme un beau naturel !"