Joseph Kessel ou Sur la piste du lion

Né, il y a un siècle, aux franges un peu bohèmes de la bourgeoisie, Jacques Prévert, ce Parisien typique, « anar » mais élégant, gouailleur et lyrique, commença par exercer divers petits métiers tels qu'employé, fort peu modèle, aux magasins du Bon Marché. Un temps compagnon de route des surréalistes, rue du Château, puis des communistes, avec la troupe théâtrale du Groupe Octobre, la notoriété lui vint au cinéma, où, associé à Marcel Carné, il signa le scénario et les dialogues de plusieurs chefs-d??uvre: Drôle de drame, Le jour se Lève, Les Visiteurs du soir, Les Enfants du paradis... En 1945, Paroles, recueil de poèmes publiés au hasard des revues, lui vaut de devenir le poète de l'après-guerre. Rebelle aux appartenances et aux mots d'ordre, Prévert fut cependant l'homme des amitiés. Elles tissent son existence. Et autant que son histoire, c'est celle de la « bande » dont il était l'éblouissant animateur qu'Yves Courrière fait revivre dans une biographie foisonnante.

Pierre Lazareff... Un nom mythique qui, entré dans la mémoire collective des Français, symbolise aujourd'hui encore la grande presse de qualité au point d'être toujours présent à l'esprit des lecteurs, même ceux nés après sa disparition ! Le Paris-Soir de l'avant-guerre, le France-Soir "lu aussi bien au Quai d'Orsay que chez Renault" qui domina les années soixante, "Cinq Colonnes à la une", premier grand magazine télévisé, populaire au point de vider pendant dix ans les rues de l'Hexagone à l'heure de sa diffusion, c'était lui. Qu'il ait été, des Années folles à nos jours, l'archétype du journaliste-né sous la plume de nos meilleurs romanciers n'a rien d'étonnant, car sa vie fut un roman. Petit-fils d'un des survivants de l'héroïque charge des cuirassiers de Reichshoffen, fils d'un émigré juif russe fuyant les persécutions antisémites et naturalisé français bien avant sa naissance, Pierre Lazareff fut le témoin privilégié de tous les grands événements du siècle et souvent le confident de leurs acteurs. Dès la communale, au pied de la butte Montmartre, ses copains étaient Annabella, Ray Ventura, Marcel Bleustein-Blanchet, Jean Gabin ou Jean Effel, tous promis à un avenir glorieux. Le Tout-Paris politique, artistique et mondain rechercha sa compagnie pendant quarante ans. Intime du président de la République Georges Pompidou et du Premier ministre Jacques Chaban-Delmas, "Pierrot", détenteur d'un pouvoir sans précédent dans l'histoire de la presse, marqua son époque pour avoir scrupuleusement suivi trois préceptes dictés par Christophe, créateur de l'inoubliable Sapeur Camember ? "Jeune homme, n'oubliez jamais que les gens sérieux ne sont jamais graves et les gens graves jamais sérieux" ?, et par le père de Rouletabille, Gaston Leroux ? " Le journalisme c'est voir, savoir, savoir faire et faire savoir" sans jamais oublier que "le premier devoir d'un journaliste c'est d'être lu". Ils devaient lui ouvrir les portes de la plus exceptionnelle réussite, même si le bonheur fut rarement au rendez-vous.

Bizarre, bizarre, vous avez dit bizarre", "T'as de beaux yeux, tu sais!", "Souviens-toi Barbara, il pleuvait sans cesse sur Brest ce jour-là", "Les feuilles mortes se ramassent à la pelle, les souvenirs et les regrets aussi"... Ces répliques et ces vers flottent dans toutes les mémoires. Mais on ne sait pas toujours qu'ils sont de Prévert, ni quel homme fut l'auteur, avec Paroles, du plus grand succès de la poésie française. Né, il y a un siècle, aux franges un peu bohèmes de la bourgeoisie, ce Parisien typique, "anar" et élégant, gouailleur et lyrique, commença par exercer divers petits métiers tels qu'employé, fort peu modèle, aux magasins du Bon Marché. Un temps compagnon de route des surréalistes, rue du Château, puis des communistes, avec la troupe théâtrale du Groupe Octobre, la notoriété lui vint au cinéma, où, associé à Marcel Carné, il signa le scénario et les dialogues de plusieurs chefs-d'oeuvre: Drôle de draine, Le Jour se lève, Les Visiteurs du soir, Les Enfants du paradis... En 1945, Paroles, recueil de poèmes publiés au hasard des revues, lui vaut de devenir le poète de l'après-guerre. Rebelle aux appartenances et aux mots d'ordre, Prévert fut cependant l'homme des amitiés. Elles tissent son existence: de Marcel Duhamel, le créateur de la Série Noire, et Yves Tanguy à Picasso, Yves Montand, Simone Signoret. Et, autant que son histoire, c'est celle de la "bande" dont il était l'éblouissant animateur qu'Yves Courrière fait revivre dans une bliographie foisonnante.

1er novembre 1954: flambée de violence en Algérie. Un mouvement insurrectionnel concerté vient, pour la première fois depuis le débarquement de 1830, de s'attaquer à la forteresse de la colonisation française!Yves Courrière, grand reporter, commence à « couvrir » la guerre d'Algérie. Dès 1967, il entreprend d'en raconter les différents épisodes. Du déclenchement du conflit, en 1954, aux années 57 où le conflit armé est à son apogée, des années 58, au coeur de la guérilla, aux accords d'Évian le 19 mars 1962, il nous fait découvrir, avec la force d'un récit puisé aussi sur le terrain, le véritable rôle, le vrai visage d'hommes qui ont marqué l'histoire de cette guerre fratricide.En 1966, Yves Courrière a reçu le prix Albert-Londres du meilleur reportage, et il a été couronné en 1970 par l'Académie française. L'accueil réservé à l'ouvrage par le public et la critique (un million d'exemplaires vendus) a été enthousiaste. Sa Guerre d'Algérie reste la référence indispensable à tous ceux qui s'intéressent à ces pages tragiques de notre histoire.A l'origine publiée en quatre volumes aux éditions Fayard, cette immense fresque est désormais regroupée en deux tomes. Le premier volume parcourt les années 1954 à 1957, le deuxième concerne les années 1957 à 1962.