Rue des syriens

Wadi stationnait aux pieds du Christ-roi, tenant d'une mainune valise fatiguée, de l'autre un journal avec lequel il tentaitde se protéger de la férocité du soleil tropical. Tout autours'agitaient marchandes de légumes, débardeurs, djobeurspoussant leurs charrettes à bras hétéroclites, chauffeurs detaxi-pays qui jargouinaient sans arrêt dans une langue pour luiincompréhensible. Il s'étonnait qu'ils fussent pour la plupartd'un noir d'ébène, hormis quelques visages couleur de miel.Soudain, un gamin rieur le tira par la manche: "La Syrie, tuvas fondre sur toi-même, oui! Ha-ha-ha!" A la fin du XIXesiècle, des centaines de milliers d'habitants issus des pays duLevant, Syrie, Palestine, Liban et Jordanie, émigrèrent enAmérique du Sud et dans l'archipel des Antilles. Ils furentdésignés sous le nom générique de "Syriens". Wadi est l'und'eux. Quand il débarque à Fort-de-France dans les années1920, le dépaysement est total. Il est à la recherche de sononcle Bachar, qui l'a précédé à la Martinique au début dusiècle. Wadi a tout à construire dans ce nouveau pays où il vavivre de multiples aventures et croiser de nombreuxpersonnages: Fanotte, la superbe et fantasque revendeuse,Bec-en-Or, le crieur de magasin, Ti Momo, le fier-à-brasamateur de combats de coqs, des maîtres en sorcellerie, unboutiquier chinois, un prêtre hindou, et bien d'autres encore,caractéristiques du melting-pot antillais... En célébrantl'épopée des Levantins à la Martinique, Rue des Syriens estaussi un grand roman sur l'intégration qui plaide pour uneidentité mosaïque.