Connaissance des Pères de l'Église n°38. Les Pères Apostoliques

Quand on parle des Pères de l'Eglise, on évoque le plus souvent les noms d'Origène, des Cappadociens, d'Augustin, d'Athanase et de Cyrille, et de bien d'autres encore. Mais, pratiquement, tous sont des lVe et Ve siècles, période fréquemment considérée comme l'âge d'or de la patristique. On oublie un peu facilement les premiers Pères que l'on a justement appelés apostoliques. Il ne faut pas chercher chez eux les types littéraire et théologique des siècles ultérieurs. Les Pères apostoliques appartiennent en effet à une génération qui lit et comprend les Ecritures d'une manière très proche du judaïsme. Ils nous rappellent les origines juives de l'Eglise, de sa théologie et de sa liturgie. Cela est particulièrement illustré dans ce numéro par "Le Pasteur" d'Hermas et par le premier document liturgique patristique, la "Didachè" . J. FANTINO, o. p.