L'imaginaire et la foi. La sculpture romane en Saintonge

intitulée " L'imaginaire et la foi. Saint-Eutrope de Saintes et la sculpture romane en Saintonge " s'est tenue à l'Abbaye-aux-Dames de Saintes de juillet à octobre 1996 à l'occasion de la commémoration du 9ème centenaire de l'église Saint-Eutrope de Saintes. Cet ouvrage est le prolongement naturel des recherches entreprises dans ce cadre. Il s'inscrit dans les actions menées par la Ville de Saintes et l'Atelier du Patrimoine de Saintonge au sein du réseau national des Villes et Pays d'Art et d'Histoire. C'est aussi le fruit d'un partenariat scientifique étroit avec le Centre Léo Drouyn de l'Université Michel de Montaigne/ Bordeaux III et son directeur Jacques Lacoste. Ce livre est avant tout un état des lieux, une mise en perspective des données concernant un ensemble artistique qui peut être considéré comme un des plus, riches d'Europe par la densité de sa production. La sculpture romane qui caractérise si fortement l'ancien diocèse médiéval de Saintes s'inscrit dans le contexte plus large des grands courants de création du Centre Ouest et du Sud Ouest, comme le rappellent les articles introductifs. Le grand chantier de l'église Saint-Eutrope de Saintes représente, à la fin du XIème, et au début du XIIème siècle, un des points d'ancrage majeurs de cet art " d'entre Loire et Garonne ". Plus d'une centaine de notices offrent aux chercheurs une approche monographique des monuments romans saintongeais qui présentent un intérêt du point de vue de leur décor sculpté, ainsi que l'ouverture de nombreuses pistes de recherche. Quant aux amateurs intéressés par le riche patrimoine roman de la Saintonge, ils utiliseront aisément cet ouvrage comme un guide de qualité qui leur fera découvrir des oeuvres connues avec un nouveau regard, tout en leur proposant de nouvelles découvertes hors des sentiers battus.