Critique N° 627-628, Août-septembre 1999 : VIES DES PHILOSOPHES

On croyait le genre périmé ou confiné à la vulgarisation. Le voici soudain ressuscité et illustré. D'Averroès à Wittgenstein, d'Augustin à Nietzsche, de Spinoza à Bergson, de Hegel à Isaiah Berlin, les biographies déferlent. En quelques mois, les vies de philosophes ont reconquis droit de cité philosophique. Mais avec ces ouvrages revient aussi l'une des questions les plus anciennes de la philosophie. Celle qui fut au centre des Vies et Doctrines des philosophes illustres de Diogène Laërce. Celle que reposent des ouvrages tout récents comme celui d'Alexander Nehamas, The Art of Living. Y a-t-il une manière philosophique de vivre ? Comment vivre " en philosophie " ? Il y a donc là beaucoup plus qu'une mode éditoriale et Critique a voulu interroger ce spectaculaire regain d'intérêt pour un genre longtemps louche et suspect. Ce numéro spécial propose un parcours critique à travers les plus remarquables de ces biographies. Mais aussi, et du même mouvement ' une réflexion sur ce " bien vivre " dont les philosophes ont pu - peuvent encore ? - faire le but de leur quête.