Atomes, ions, molécules ultrafroids et technologies quantiques

Le domaine dit des atomes froids est né, il y a quarante ans et reste aujourd'hui une thématique régulièrement récompensée par des prix Nobel et à la pointe de la recherche en physique. Grâce au laser, des échantillons gazeux de quelques milliers à quelques milliards d'atomes peuvent ainsi être préparés à quelques millionièmes de degré au-dessus du zéro absolu, ce qui signifie que les particules se déplacent à des vitesses extrêmement faibles, de l'ordre du centimètre par seconde. A ces températures extrêmes, la matière change de comportement. De nouveaux phénomènes physiques ont fait leur apparition et des innovations ont suivi. Les atomes froids se sont progressivement révélés des outils puissants pour la recherche dans des champs transverses de la physique, On parle à présent de "gaz quantiques" pour ces atomes. Le présent ouvrage présente les développements les plus récents et retrace l'essor exceptionnel du domaine au cours des dix dernières années. L'ouvrage explore les axes multiples le long desquels ce champ de recherche se déploie, et chaque chapitre est écrit par un ou plusieurs auteurs, qui sont tous des chercheurs en activité. Ils y décrivent en termes pédagogiques mais précis l'état d'avancement de la recherche dans leur domaine.