Connaissance des Pères de l'Eglise N° 103, Septembre 2006 : Ambroise et Augustin

Je vins à Milan, chez l'évêque Ambroise : c'était un des hommes les plus éminents, d'après la notoriété universelle, et ton pieux adorateur; et son éloquence zélée distribuait alors la fine fleur de ton froment, et la joie riante de l'huile, et j'étais conduit par toi inconsciemment, pour être par lui conduit vers toi consciemment. Cet homme de Dieu m'accueillit paternellement, et se félicita de mon séjour à l'étranger avec une charité bien digne d'un évêque. Et je me pris à l'aimer en voyant d'abord en lui, non pas sans doute le docteur d'une vérité que je n'attendais plus du tout de ton Eglise, mais un homme bienveillant envers moi. Et j'étais empressé à l'écouter dans ses explications au peuple, non que j'eusse l'intention que j'aurais dû avoir, mais je sondais pour ainsi dire son éloquence, pour voir si elle était au niveau de sa renommée, ou si elle coulait plus haute ou plus basse qu'on ne le proclamait. A ses paroles je suspendais mon attention, mais pour le fond je restais indifférent et dédaigneux ; et je goûtais le charme d'un langage plus cultivé sans doute, moins enjoué pourtant et moins séduisant que celui de Faustus, en ce qui touche la forme. Pour le fond des choses elles-mêmes, aucune comparaison l'un divaguait à travers les faussetés manichéennes, tandis que l'autre donnait, d'une manière très salutaire, la doctrine du salut. " S. Augustin, Confessions V,13, 23, BA 13, pp. 507-509.