Figures de l'évêque idéal

Rapprocher le Panégyrique de saint Mélèce composé par Jean Chrysostome (fin du IVe s. ap. J.-C.) et le
Panégyrique de saint Jean Chrysostome écrit par Jean
Damascène (début du VIIIe s. ap. J.-C.) permet de saisir
la vie de la tradition littéraire grecque dans sa continuité et dans ses évolutions, aussi bien que celle de la
spiritualité chrétienne. Les deux discours se font écho
à travers une quête commune, celle de l'image idéale
du maître spirituel. Si une communauté en pleine
expansion mais en proie à des dissensions internes, au
temps de Jean Chrysostome, a besoin d'une figure
comme garant de son orthodoxie, la nécessité d'un
référent est encore plus sensible à l'époque de Jean
Damascène, tandis que le christianisme tend à devenir minoritaire par rapport à l'islam et que le grec en
vient à être supplanté par l'arabe.