L'amitié entre femmes. De Myriam à Marie-Madeleine

Le Credo est né du désir des premières générations chrétiennes de se dire à elles-mêmes l'essentiel de la foi qui les faisait vivre. Mais aujourd'hui, nombreux sont ceux et celles qui ont du mal à embrasser cette profession de foi élaborée dans un tout autre contexte culturel. " Plus je vieillis, écrit Joan Chittister, plus je suis fascinée de nous voir enseigner aux enfants ce que les adultes ne comprennent pas. " Féministe convaincue et spécialiste en communication, elle reprend, un à un, les articles du Credo. Si elle les fait siens, c'est après les avoir passés au crible d'une expérience de quarante ans de vie monastique, marquée par la maladie et la souffrance, la découverte et l'engagement. Souvenirs personnels, méditation, questionnement critique et leçons de sagesse jalonnent cet étonnant témoignage d'une foi pour aujourd'hui, rédigé sur le mode de la conversation.

Biographie de l'auteur Moniale bénédictine, Joan Chittister a présidé la Conférence des supérieures religieuses des Etats-Unis (LCWR) et dirige aujourd'hui un Centre d'information et de recherche en spiritualité contemporaine. Ses prises de position courageuses, la qualité de son témoignage et son souci de vulgarisation en font un auteur largement connu et apprécié. Les Editions Bellarmin ont déjà publié d'elle en français Le feu sous les cendres, Vivre dans la lumière et Ce que je crois.

Dans cet ouvrage facile d?accès, qui s?inspire de faits vécus, Joan Chittister aborde de front ce que signifie vieillir, être plus vieux, se faire vieux, devenir un aîné dans la société. Elle le fait à partir de thème comme la solitude, la foi, la nostalgie, les souvenirs ou le temps qui passe, en proposant une réflexion qu?elle ramasse toujours en quelques pages. Volontairement, l?ouvrage a été publié en gros caractères. Pour l'auteur bien connue pour son ton direct, il est important que l?âge ne fasse pas obstacle en nous à la force d?attraction de la vie. Mais vivre n?est pas que subsister. Vivre, c?est devenir plus que ce que nous mangeons, c?est être tout ce que nous pouvons être. Quelle que soit notre occupation, quel que soit notre âge, quel que soit notre rang dans l?échelle socioéconomique.Ce livre s?adresse à ceux qui sont au bord de la « vieillesse », ceux qui viennent tout juste de recevoir un premier envoi postal de la Fadoq et qui, se sachant jeunes et en santé, en sont des plus surpris. Mais ce livre s?adresse également à ceux qui s?intéressent à leurs parents et aux questions diverses que peut susciter en eux la vieillesse. Il s?adresse aussi à ceux qui veulent se pencher sur les effets graduels du processus de vieillissement dans leur vie intime. Ce livre s?adresse enfin à ceux qui ne se « sentent » pas vieux, quel que soit leur âge chronologique, mais sont soudain conscients, avec une sorte d?étonnement stupéfait, de n?avoir pas réussi à se soustraire à cette réalité. Ils sont plus vieux qu?ils n?avaient jamais pensé pouvoir le devenir. Les jeunes autour d?eux les appellent maintenant « les anciens », « les aînés », « la vieille génération », voire « les personnes âgées », en dépit du fait qu?eux, à l?intérieur d?eux-mêmes, ne se sentent pas différents aujourd?hui de ce qu?ils étaient l?année dernière. Si ce n?est, bien entendu, pour le nombre des ans. Et c?est finalement tout ce qui compte.

S'il y a un ouvrage de spiritualité qu'il faut absolument lire, c'est Au coeur du monde. Joan Chittister cultive avec bonheur l'art de dire en mots d'aujourd'hui les réalités de la foi. De ses propos courageux, jamais banals, se dégage une vision de la vie et du monde profondément évangélique. Elle invite à un changement radical de la manière de vivre non seulement dans la société mais dans l'Église. "Suivre le Christ, écrit-elle, c'est entreprendre de façonner un monde dans lequel les normes selon lesquelles nous avons été formées deviennent, nous le voyons trop souvent, les normes qu'il nous faut dépasser. Le drapeau et la patrie, le profit et le pouvoir, le chauvinisme et le sexisme, le cléricalisme et l'autoritarisme pratiqués au nom du Christ ne sont pas des vertus chrétiennes, quel que soit le système qui s'en sert pour se justifier. "