Mémoire cheminote en Nord-Pas-de-Calais. Cheminots et chemins de fer du Nord (1938-1948)

Enfin un ouvrage qui arrive à son heure en cette fin de siècle. Il traite et retrace, s'appuyant sur une documentation et des témoignages, la réalité du Nord-Pas-de-Calais de 1938 à 1948. Nous découvrons l'histoire de cette région au travers d'un groupe d'hommes et de femmes attachés tant au progrès social qu'à la force de l'économie, à l'égalité des hommes, à leur droit au bonheur, à leur réalisation, à la liberté, mais aussi à des conditions de travail dignes et une solidarité à leur région. Pour la première fois est décrite avec exactitude la vie au quotidien de ces cheminots. Dans une période clé de notre histoire, sous l'Occupation, sont racontées leur lutte et leur participation sans faille à l'armée de l'ombre, avec cette volonté tant individuelle que collective de résister à l'envahisseur nazi. Ce peuple cheminot paiera d'un martyr leur farouche "non" à se coucher devant l'ennemi allemand, le collaborateur servile ou l'industriel zélé. Nombre d'entre eux seront fusillés ou déportés. J'ai ces quelques mots qu'un des leurs, avant de mourir, laissera comme testament et empreinte : "Adieu, ma chérie, tu pourras bientôt être fière d'être la femme d'un Français..." Cette population cheminote tiendra aussi ferme tant dans la résistance que dans la reconstruction de notre pays en ruine. Pour affirmer ce rôle social et économique, Pierre Chéret, secrétaire du Comité d'Etablissement, dira, en parlant de l'action des cheminots au sein de la SNCF : "Ces dix dernières années ont marqué la volonté forte de créer une entreprise ferroviaire au service de la nation..." Michel Reynaud.