Atala de Chateaubriand (fiche de lecture et analyse complète de l'oeuvre)

Ce volume contient les oeuvres suivantes: Mémoires, livres XXV à XLIV. Supplément à "Mes Mémoires': Généalogie de ma famille - Julie de Chateaubriand. Additions: Le Duc Decazes - Dîner à Royal-Lodge - Ma détention à la Préfecture de police - Le Livre sur Venise - À Maintenon - Avenir du monde. Appendice: [Amour et vieillesse]. "

Ce volume contient les oeuvres suivantes: Mémoires, livres XXV à XLIV. Supplément à "Mes Mémoires': Généalogie de ma famille - Julie de Chateaubriand. Additions: Le Duc Decazes - Dîner à Royal-Lodge - Ma détention à la Préfecture de police - Le Livre sur Venise - À Maintenon - Avenir du monde. Appendice: [Amour et vieillesse]. "

Cette quatrième partie des Mémoires nous conduit de 1830 à la date symbolique que portent les dernières lignes: 1er novembre 1841, trente ans après le début de leur rédaction à la Vallée-aux-Loups. Mais cet ultime volume ne fut pas écrit après les autres. Tout au contraire, il les accompagna et son écriture, comme dans un miroir, les réfléchit et à sa manière les recommence puisqu'il est ici question, à nouveau, comme si les trois «carrières» se redéployaient, de littérature, de politique et de voyages: en Suisse, à Venise, à Prague auprès du vieux roi Charles X. Et c'est une expérience du retour: du présent vers le passé, du passé vers le présent. L'écriture maintenant s'ouvre au discontinu qui est aussi le scintillement du poétique, comme si, à une histoire ou à une existence de plus en plus problématique, ne pouvait désormais correspondre qu'un émiettement des pages - travail du provisoire et du suspens dans la liberté d'un loisir en attente de la mort: «Les scènes de demain ne me regardent plus; elles appellent d'autres peintres.»Edition de Jean-Claude Berchet.

Accepté comme guerrier par la nation indienne des Natchez en 1725, René obtient, une nuit, que Chactas, son père adoptif, lui fasse le récit de ses aventures. Le vieux Sachem commence alors à lui conter comment, après avoir été jadis fait prisonnier d'une tribu, il fut sauvé par Atala et s'enfuit pour vivre avec elle une passion tragique. Les rôles s'inversent plus tard dans René, quand le jeune homme, devant Chactas et le père Souël, fait le récit de son existence marquée par le "dégoût de tout" - existence souvent proche de celle que le jeune Chateaubriand lui-même a vécue. Le Français René qui s'est fait sauvage constitue ainsi le pendant de l'Indien Chactas qui avait voyagé en France et les deux oeuvres ne sont pas séparables. Chateaubriand avait en effet le projet de les intégrer dans le grand roman américain des Natchez, puis il décida de faire paraître Atala de manière séparée en 1801, avant de l'intégrer l'année suivante dans le Génie du christianisme en même temps que René dont "le vague des passions" fera l'emblème du mal du siècle.