Aux jardins de Cathay. L'imaginaire anglo-chinois en Occident

Présentation de l'éditeur Datant de 1895, Le Roi en jaune est un recueil américain de dix nouvelles mêlant fantastique, horreur et roman policier.  Les quatre premières nouvelles du recueil font référence à une mystérieuse pièce de théâtre qui crée un tel choc esthétique aux yeux des spectateurs qu'ils deviennent fous et se suicident. Atmosphère oppressante, personnages étranges, spectres inquiétants, chaque nouvelle offre son lot d’effroi et de mystère. Ce texte aussi troublant qu'étonnant de modernité, dans la droite lignée d’un Edgar Allan Poe, a inspiré de grands noms comme Lovecraft, mais aussi la nouvelle série américaine à succès : True Detective écrite par l'auteur Nic Pizzolatto avec l'acteur star Matthew McConaughey. La série est actuellement diffusée sur OCS et sera diffusée sur Canal + au premier semestre 2015. Elle cartonne déjà dans le monde entier. La maison indépendente Malpertuis a publié ce texte en 2009. 

Résumé : "Je ne peux oublier Carcosa, où le ciel est parsemé d'étoiles noires, où l'ombre des pensées des hommes s'allonge dans l'après-midi, où les soleils jumeaux s'enfoncent dans le lac de Hali, et mon esprit sera toujours hanté par le souvenir du Masque blême". Chef-d'oeuvre de la littérature décadente américaine, ce recueil de nouvelles convoque un univers singulier où se mêlent horreur, fantastique et récit policier. La lecture d'une étrange pièce de théâtre semble être à l'origine d'une folie indescriptible pour bon nombre de jeunes artistes. Pleurant, riant, frémissant d'une terreur sans nom, les personnages y entraperçoivent un univers onirique digne de leurs pires cauchemars, celui de Hastur et de Carcosa, celui sur lequel règne le terrifiant Roi en jaune. Dans la lignée d'Edgar Allan Poe, ce titre a inspiré de grands noms comme Marion Zimmer Bradly ou H. P. Lovecraft, mais également la série américaine à succès True Detective. Robert W. CHAMBERS (1865-1933) est un écrivain américain, célèbre à son époque comme auteur de romans feuilletons, et reconnu aujourd'hui comme l'un des grands noms de la nouvelle fantastique, notamment pour son recueil Le Roi en jaune.

Préface d'Eric Dussert - William Chambers Morrow s'est rendu célèbre en 1897 grâce à la publication de ce recueil de nouvelles. Il enchanta Apollinaire et Alfred Jarry, qui n'hésiteront pas à en faire un héritier de l'oeuvre d'Edgar Allan Poe. Sont ici recueillies quatorze histoires où l'on meurt beaucoup, et rarement dans son lit. Morrow est un maître du conte cruel, usiné à froid, sans recherche d'effet, et d'autant plus impressionnant. L'humour n'est pas loin, mais comme invisible, et du noir le plus noir. Dire qu'on en sort un peu secoué est un euphémisme, pourtant on serait prêt à en redemander.

Résumé : Le mystère n'est jamais si opaque que lorsqu'il est à portée de main, derrière une porte, dans la chambre voisine ou dans la pièce du fond. William Chambers Morrow, journaliste à San Francisco à la fin du xixe siècle, prend plaisir à jouer de ce paradoxe. Son goût pour l'étrange et la manière dont il le marie à la modernité, sous l'influence d'Edgar Poe et d'Ambrose Bierce, l'amène à inventer ce que l'on pourrait appeler le fantastique policier. L'un des premiers, il a l'intuition de quelques-uns des grands thèmes qui baliseront la ­littérature de genre du xxe siècle : l'angoisse urbaine, la folie meurtrière, l'inquiétant comportement d'un proche. Morrow pourrait être le grand-père de Stephen King. Les neuf nouvelles rassemblées ici le prouvent.