Je ne retrouve personne

Pour évoquer la mémoire de l'écrivain Benjamin Lorca, deux amis, un frère et une ex-compagne prennent successivement la parole. Quatre voix qui se complètent ou se diffractent, à rebours des quinze années qui nous séparent de sa mort tragique. La découverte d'un journal intime que le disparu a laissé derrière lui ravive en eux la tentation de saisir enfin cet être si fuyant, égaré, insaisissable. Les quatre narrateurs trouveront-ils une quelconque révélation dans ces écrits jamais publiés? L'envers d'une personnalité, la face cachée de Benjamin? Tous ne prendront pas la même décision - trahir ou non cette intimité posthume - mais chacun découvrira en chemin quelques vérités sur lui-même, plus ou moins apaisantes. Avec ce septième roman, tout en ellipse et non-dit, Arnaud Cathrine a su éviter tes complaisances de la noirceur. On y retrouve les nuances sensibles du mal d'être contemporain qui habitait ses livres précédents, mais aussi les fragments d'un discours sur toutes les formes d'amour, y compris le plus paradoxal, le désamour de soi.

Richard Taylor, un Londonien ordinaire, a quitté le domicile conjugal le 16 mai 1998. Il a été aperçu au bar interlope Madame Jojo's au milieu de la nuit, puis à la station Brixton dans la matinée. Pourquoi ce mari sans histoires, ce jeune père sans relief, vient-il de s'évanouir de sa propre existence ? Les motifs possibles de ce départ - mais y a-t-il vraiment départ ? - ne seront élucidés que très progressivement. Car Richard Taylor n'existe qu'en creux, au gré des témoignages d'une dizaine de femmes. Témoignages qui donnent au dessin intime de Richard Taylor une épaisseur surprenante, jusqu'à devenir l'incarnation de la crise d'identité masculine de notre époque. Du même auteur : L'Invention du père ; Sweet home.

En pleine guerre civile, terrés dans la demeure familiale, mêlés aux cadavres de leurs parents, Odell et Hamjha feignent la mort pour échapper aux sections d'exécution qui quadrillent la ville. Les deux jeunes gens sont pourtant bien vivants. Mais pour combien de temps encore? Une libération peut-elle advenir et mettre fin à des heures d'angoisse insoutenable? Avec ce récit court et percutant, paru pour la première fois en 1998 aux éditions Verticales, Arnaud Cathrine livre une métaphore universelle sur l'horreur de la guerre. Le dossier de l'édition propose des questionnaires de lecture sur plusieurs passages clés du roman. Il contient en outre deux groupements de textes ("Dénoncer la guerre: l'arme de la littérature" et "L'héroïsme: réflexions sur le courage"), ainsi que plusieurs documents iconographiques sur la guerre, qui permettent de réfléchir à la force des images.

Depuis des années, une pulsion presque quotidienne pousse l'auteur à "voler des gens", du moins un épisode fugace de leur existence. Dans le métro, la rue, au café, sur la plage, Arnaud Cathrine capte les vies potentielles de celles et ceux qu'il croise, et qui le renvoient à ses propres fantasmes. Au fil de ces soixante-cinq récits brefs (écrits sur le vif ou revisités a posteriori), on peut lire un portrait troublant d'une caissière râleuse de son supermarché, une scène de rupture amoureuse à la table voisine d'un café réinterprétée par ses soins, une ébauche de drague sur une plage nudiste en baie d'Arcachon, une plongée dans le visage d'une lectrice du métro ou une biographie rêvée d'une resquilleuse dans le train pour Deauville, un tête-à-tête au restaurant entre un père et son fils, à première vue, mais plus certainement un couple d'amants, une brève filature de son mystérieux voisin d'en face, qui s'avère être une âme errante de "l'utra-moderne solitude"... Un autoportrait en écho, impudique parfois, car il met à nu le désir de l'auteur autant qu'il révèle ces hommes et femmes observés.