La montagne dans le dos

L'Atomium, la Grand Place de Bruxelles, les canaux de Bruges, le Lion de Waterloo, le Zwin, les Fagnes ou encore le carrefour Léonard, le viaduc de Beez... Ces endroits, et bien d'autres, sont des lieux connus, presque des " lieux communs ", qui suscitent chez la plupart des Belges une représentation instantanée, parce qu'ils y sont allés, qu'ils y sont passés, ou simplement parce qu'ils en ont vu des images, ici ou là. Mais il existe un endroit hautement symbolique, dont on parle beaucoup mais dont notre cerveau peine à élaborer la moindre image : la frontière linguistique. Par curiosité, par jeu, par défi, par antinomie peut-être, Michel Castermans est parti à la recherche des traces et des marques de cette frontière, parce que ce qui existe doit pouvoir être photographié - à moins que ce ne soit pour en vérifier l'existence même, entre absurde absence et impalpable présence... Il en résulte une série de photos prises de Comines aux Fourons, une diagonale que chacun pourra lire selon sa sensibilité, son appartenance culturelle et ses références personnelles. Un voyage au coeur d'une Belgique méconnue, attentif à la fois à sa beauté plastique, à ses tragédies infimes, à son insignifiance.

En 1987, dans Paradise Man (publié en français sous le titre de Frog), Jerome Charyn crée un nouveau personnage, Sidney Holden, un tueur professionnel qui est en quête de son identité. On le retrouve quatre ans plus tard dans Elsinore (en français : Elseneur) puis il disparaît? C'est à Bruxelles, vingt ans après sa première apparition, que Sidney Holden refait surface. Une brève histoire mais intense : tout ce qu'il croyait savoir sur son père, qui officiait dans la Police Militaire en Europe durant la Seconde Guerre mondiale avant de devenir un flingueur, va se trouver complètement chamboulé. Et la découverte de la photo d'une très belle femme ressemblant à l'actrice Maria Montez n'arrange rien car il se pourrait bien qu'il s'agisse de sa mère, qu'il n'a jamais connue? Du célèbre café À La Mort Subite à l'hôtel Métropole, en passant par les galeries des environs de la Grand-Place, Holden mène l'enquête dans la ville de Bruxelles, qui prend sous la plume de Jerome Charyn une dimension mythique, soulignée par les images en noir et blanc du photographe Michel Castermans.