Dames, fous, tyrans et cavaliers. Récits et Nouvelles

Un attentat à Dakar alors que ce livre comment à peine à s'écrire ? Et peu d'heures avant, sur la mer, au-delà de Gorée un déploiement de forces de la flotte américaine ? Vous et moi nous en serions aperçus, la presse s'en serait emparée, et dès lors qu'il n'en fut rien, nous voilà dans l'actualité fiction. En ce jour qui n'a pas été, Dakar s'éveille sous le chaos d'une violence inédite, les faits et gestes des uns, les espoirs, les rêves et les ambitions des autres, se trouvent brutalement interrompus. Une fiction allégorique, tragique et ludique à la fois.

Saint-Josse. La plus petite des communes de la métropole bruxelloise est aussi la plus densément peuplée. Cent vingt-deux nationalités y vivent au coude à coude. Aux portes de cette cité populeuse et commerçante, s'échelonnent trois paisibles squares plantés de parcs et de statue. Au-delà, les immeubles imposants du Conseil et de la Commission de l'union européenne. C'est dans le plus intime et le plus verdoyant de ces squares, qu'est découverte, un matin d'été, suspendue à une branche basse, la jambe amputée d'une femme comme un énième déchet abandonné.

L'auteur étudie de manière circonstanciée la mise en place d'un nouveau paradigme centré sur le "retour du réel" dans l'art de la fin du XXe siècle comme contrepoint aussi bien au minimalisme et au conceptualisme dominants durant les années 1970 qu'au simulationnisme postmoderne des années 1980. C'est également l'occasion pour l'auteur de réfléchir à la posture "ethnographique" de l'artiste et faire le point sur les rapports entre les avant-gardes historiques et la néo-avant-garde. Cette lecture critique, qui confronte pratiques artistiques et théories de l'art, se veut aussi prise de position contre l'emprise croissante d'une critique d'art trop facilement encline à ne voir dans l'art contemporain que répétitions et pastiches. Hal Foster propose une ambitieuse fresque historique et politique de cet art engagé dans les enjeux de son temps.