D'Architectures N° 291, juillet 2021

Ce qui peut rendre passionnant la conception avec des matériaux de construction non conventionnels, que ce soient les nouveaux matériaux composites, la terre crue ou ceux de récupération et de réemploi, cest quils nous offrent lopportunité de reconsidérer entièrement notre manière daborder le projet. Epaisseur, poids, résistance, matérialité : lorsque tout change, les processus de mise en oeuvre sont à repenser, provoquant par cette remise à plat un questionnement de léconomie, de la réglementation et bien sûr de la forme de lespace que toutes ces sujétions déterminent. Lusage du métal ou du béton a ainsi radicalement changé le cours de lhistoire de larchitecture il y a un siècle. Les matériaux composites à ne pas confondre avec le plastique ne produiront peut-être pas le même bouleversement, mais ils pourraient bientôt faire bouger les lignes. Des expériences des années 1960, nous avions surtout retenu la grande liberté de forme que cette matière entre tissage et moulage offrait aux rêveurs de la pop culture. Longtemps suspects, parce que ses composants ne sont pour linstant pas recyclables, les composites sont pourtant très vertueux dès quils sont envisagés dans une approche globale, notamment grâce à leur légèreté et à leur capacité disolation thermique. Lessor de la fabrication numérique ouvre également à ces matériaux des perspectives très stimulantes. Les matériaux composites font aujourdhui lobjet de multiples recherches et davancées significatives. Les réalisations que nous avons choisi de vous montrer, du Japon à la France en passant par le Moyen-Orient, témoignent de ces développements très prometteurs.

N'en déplaise aux amateurs de spectaculaire et aux démagogues des politiques urbaines, l'architecture innovante n'a pas besoin de se parer de formes extravagantes ou de se planter mille arbres sur le crâne. Nous savons par ailleurs que le verdissement à tout prix, l'obsession de l'isolation thermique ou l'accoutrement technologique à outrance des bâtiments - chevaux de Troie d'une normalisation galopante - sont souvent les pires ennemis du développement durable : combien d'énergie grise gaspillée pour planter des navets sur les toits ? Davantage de technologie ; sûrement, mais seulement si elle est utilisée pour en minimiser la dépendance. Pour le dire autrement : se jouer de la complexité pour tendre vers une plus grande simplicité. C'est sans doute à ce prix que le progrès peut redevenir une valeur positive. Nous voyons ainsi aujourd'hui des savoir-faire ancestraux - terre, bois ou pierre - optimisés grâce à une ingénierie de pointe. L'architecture vertueuse de demain n'en sera pas forcément austère pour autant et encore moins nostalgique. Il peut y avoir, nous le rappelaient récemment quelques amis, une frugalité heureuse1. Wang Shu en Chine, Hélio Olga au Brésil, Martin Rauch en Autriche, Jacques Anglade, Gilles Perraudin ou Grégoire Mouly en France, partout, des architectes et des ingénieurs sont revenus aux sources de techniques traditionnelles pour les réinventer à la lumière de ce que nous offrent aujourd'hui de mieux la recherche et le numérique. Nous vous invitons à partir à leur rencontre en ce mois d'avril.