Le découvreur du Mississippi

J'ai regardé de loin cette cabane de pierre basse, avec une vieille porte de bois et une fenêtre où pendait un sac noirci par la fumée. Qui l'avait construite ? Un ermite ? Un berger ? Un poète attiré, après Ausone, par la beauté métallique de la Moselle balbutiante ? Et pourquoi ce nom, les "Coches bleues" ? Un nom bien poétique pour désigner l'enfer. . ". Amable Himbert est l'enfant miséreux de ces {Coches bleues}. Volontaire en 1789, il prend du galon, devient général et bataille à Mayence, en Vendée, en Irlande, à Saint-Domingue. Ecarté par Napoléon, il reprend du service au Mexique avant de finir, miséreux à nouveau, assassiné sur un trottoir de La Nouvelle-Orléans. Savry, compagnon de route d'Amable Himbert, reconstitue ce destin de feu et de sang qui, plus qu'un récit de guerre, est l'histoire d'une amitié, un profond regard sur une époque tourmentée mais aussi fleurie par les bougainvillées d'Haïti, et les neiges vosgiennes.

Résumé : En Lorraine à la fin du XIXe siècle, les enfants du Flot, du nom d'un petit cours d'eau et de la demeure voisine, sont, entre autres, Alcide le photographe, Grégoire le jeune prêtre, Jacobus le tonnelier, Joseph le libraire, Norbert " le sage ", Olga la belle bohémienne et sa fille Méralda. La plupart arrivent de la Lorraine annexée par l'Allemagne depuis 1870. Au-delà de la frontière, ils s'entraident et se familiarisent avec leur terre d'accueil. Le calme de la maison est un réconfort pour tous, malgré les tourments et les bouleversements que la France connaît alors : affaire Dreyfus, laïcisation des écoles et des institutions... Ces préoccupations se retrouvent chez tous les enfants du Flot, dans leurs vies, leurs parcours et leurs amours. Avec son regard alerte d'ancien journaliste, Michel Caffier descend dans la rue avec Alcide le photographe. Il en fait son personnage privilégié et le témoin d'un monde en ébullition.

Au XVIe siècle, la vie extraordinaire du riche drapier de Metz Philippe de Vigneulles, un homme chaleureux et anticonformiste. Fils de paysan né dans le pays messin en 1471, le drapier Philippe de Vigneulles fut un personnage romanesque en diable et pourtant bien réel. Parti de rien pour devenir un notable et une figure incontournable de Metz, il fut aussi l'auteur d'une chronique sur la vie quotidienne de sa ville et de Nouvelles grinçantes et rabelaisiennes avant l'heure. Commerçant respecté, il voyagea dans les principales places économiques et dans les grands lieux de pèlerinage d'Europe. A travers son étonnante destinée, c'est l'opulence d'une ville bouillonnante d'activité et l'animation des grandes foires européennes qui nous sont dévoilées. Michel Caffier fait revivre avec verve le foisonnement commercial et la richesse culturelle de la région de Metz au Moyen Age à travers la chronique flamboyante d'une famille de la région.

A la fin du XVIIe siècle, en Lorraine, la longue errance de Marghareta, fuyant la répression entre l'édit de Naines et sa révocation. A Saint-Mihiel, Marghareta, fille du cordonnier espagnol Federico, se lie avec Paul, un instituteur qu'elle rejoint dans son adhésion à la Réforme protestante. Les interdits et sévices dans le duché de Lorraine obligent la famille à fuir pour s'installer à Metz. Paul, chargé de l'enseignement, et Marghareta militent pour la reconnaissance des droits de la communauté protestante messine. Mais les répressions appliquées dans le Sud gagnent les Trois-Evêchés. Paul tué dans une dragonnade, Marghareta entreprend un long exil jusqu'en Bavière, où elle retrouve des amis lorrains et des réfugiés d'autres provinces enfuis comme elle après la révocation de l'édit de Nantes... A travers la vie de Marghareta, en lutte contre l'injustice et l'oppression, Michel Caffier apporte un éclairage aussi poignant qu'érudit sur le sort difficile réservé pendant longtemps aux protestants sur le sol de France.