Les bretons. Considérations sur leur passé et leur situation présente

Grand collecteur de contes, de légendes et de chansons, passionné d'histoire et de traditions populaires, François Cadic a aussi une âme de journaliste. Il révèle un vrai talent d'écrivain dans son art de croquer la Bretagne et de brosser les portraits hauts en couleurs de ses habitants, de leurs habitudes... et de leurs travers : le laboureur et ses aides, le tailleur, le petit berger, le sabotier, l'aubergiste, le soldat, le mendiant... y côtoient les amateurs de café et de tabac. D'abord destinée à ses compatriotes émigrés à Paris, cette série de tableaux est, pour François Cadic, l'occasion de prôner, à une époque de profondes mutations, l'attachement aux traditions ancestrales : le costume, la musique et la danse, les pardons et les fêtes calendaires, la langue, la religion. Et il se montre même polémiste à la plume acérée pour défendre des convictions qu'il estime mises à mal au moment de l'interdiction de l'usage du breton à l'élise (1902) ou de la séparation de l'Eglise et de l'État (1905). Publiés dans le bulletin de La Paroisse Bretonne de Paris, ces articles ont d'abord été réunis dans deux brochures - Dans la campagne bretonne (1902) et Çà et là à travers la Bretagne (1905) - qui constituent l'essentiel du présent volume. Nous y avons joint d'autres textes de François Cadic touchant aux traditions populaires, à la langue et à la culture bretonnes, pour compléter cette vision de la Bretagne à une période qui ne fut pas vraiment pour elle la Belle Époque.

Résumé : Impression en " gros caractères ". "Vers l'extrémité occidentale de l'Europe, il existe des régions où la nature semble à dessein avoir ménagé un abri pour un peuple prédestiné. Péninsules au sud, îles au nord, elles sont là avec leurs côtes âpres et déchiquetées comme un perpétuel défi jeté à la tempête. Nuit et jour, la brume les enveloppe à la façon d'un linceul..."

Après les cinq volumes de Contes et Légendes de Bretagne, celui de Ca et là à travers la Bretagne, les deux gros tomes de l'Histoire populaire de la chouannerie, l'édition des chansons publiées par François Cadic dans La Paroisse Bretonne de Paris paraissait un volet incontournable de l'oeuvre du " recteur des Bretons de Paris ". Cela supposait toutefois la mobilisation de compétences diverses qui, très vite, ont induit la nécessité d'un travail collectif. Le présent volume, résultat d'un long travail mené par une équipe associant le Centre de Recherche Bretonne et Celtique et l'association Dastum, est le premier d'une toute nouvelle collection consacrée au patrimoine oral de Bretagne : il réunit quelque 220 chansons publiées au fil des trente années de La Paroisse Bretonne de Paris (avril 1899 - avril 1929) que François Cadic a puisées dans ses propres collectes et dans celles d'amis prêtres. Recueillies pour les trois quarts en pays vannetais (les autres venant de Cornouaille, du Léon ainsi que du pays gallo), publiées en breton avec une traduction française, elles sont accompagnées, pour la plupart, de leur musique et d'une notice - une première chez les collecteurs bretons - où l'on relève de précieuses informations sur les conditions de la collecte, sur les chanteurs, sur le contexte social ou historique... Voici enfin mis à la disposition de tous, chercheurs ou simples amateurs de patrimoine oral, des documents devenus difficilement accessibles et des versions de chants que François Cadic a parfois été l'un des rares, voire le seul, à recueillir ou à publier. Un CD reprenant des versions enregistrées dans la tradition orale accompagne le volume, car, pour François Cadic, aucun doute, les chassons sont un patrimoine vivant qu'il convient non seulement de sauvegarder, mais de continuer à transmettre.