Les bas-fonds de Paris Tome 1

L'Argot au XXe siècle est un dictionnaire français-argot signé par Aristide Bruant et réalisé avant tout par Léon de Bercy. Seule une édition inversée (argot-français) et raisonnée pouvait restituer avec précision ce panorama lexical; en replaçant l'ouvrage dans la lignée de ses prédécesseurs et en mettant mieux en valeur son apport, la présente édition facilitera en outre aux lecteurs l'accès à de nombreux passages littéraires qui, du XVe siècle à nos jours, se sont alimentés aux ressources d'expressivité offertes par l'argot.

Portrait de Paris dans toute sa splendeur et sa décadence, ses nuits sulfureuses et ses jours mornes, sa gouaille irrésistible faite d'argot et de poésie, Les bas-fonds d'Aristide Bruant sont peuplés de jouisseurs, de buveurs, de viveurs, de canailles, de filles de joie, de beautés étourdissantes et de "rongeuses de monde". Le luxe y côtoie la misère, les histoires d'amour se mêlent aux aléas de la fortune : on roule dans le ruisseau comme dans la soie. De morale point, de vices à foison, "tant il est vrai qu'ici-bas, le succès arrange, explique, excuse et couronne tout, même le crime !" "Dans la majeure partie des cas, les choses se passent ainsi : un individu quelconque est arrêté pour un fait sans gravité, insultes aux agents ou soulographie, on le juge et on le condamne. Il perd son travail, il est à l'index et à l'oeil. Le voilà sans gîte et sans pain : dans la rue ! Illico et dare dare on le ramasse de nouveau, pour vagabondage, et ainsi de suite jusqu'à plus soif. En prison, au tas, il se corrompt par la contagion de l'exemple ; il apprend la théorie du vol, et, une fois en liberté, il passe à la pratique. Voilà comment on commence et comment on finit : c'est la loi physique et fatale d'accélération de la chute des corps et des êtres !".