Toponymie nord-occitane

Résumé : Alpilles, Antibes, l'Argens, la Camargue et la Crau, le Comtat venaissin, l'Estaque, Eze, Fréjus, la Nerthe, Oppède, le Pas des Lanciers, les Plans de Provence (Canjuers, Caussols, Cuques), la Sorgue, Vauvenargues ou Vence... Autant de communes, de lieux-dits, de rivières ou de pays aux noms souvent étonnants, parfois énigmatiques. La toponymie - qui utilise les apports de la linguistique, de la géographie et de l'histoire - est une discipline passionnante, mais délicate. Les racines des noms de hauteurs, des villages ou des hameaux vont chercher si loin dans le passé ! Parmi les pays d'oc, largement réveillés par Mistral et le Félibrige à partir du XXe siècle, la Provence couvre un espace de chaînon montagneux, de collines et de plaines souvent de belle ampleur. Ses noms de lieux reflètent l'ancienne occupation du sol par les hommes, parfois depuis la plus lointaine Antiquité, et évoquent des paysages végétaux ou agraires qui ont pu être récemment bouleversés. Ils témoignent, à leur façon, des mutations de cet espace profondément humanisé.

Quelle est l'origine des noms de lieux? Pays, provinces, communes, lieux-dits, rivières et marécages, montagnes et plaines, chaque nom trouve ici son explication. Les lecteurs passionnés d'histoire locale ou de généalogie trouveront aussi la clé de nombreux noms de famille. Les collectivités locales ou territoriales et bien d'autres institutions découvriront d'utiles renseignements permettant de mettre en valeur leur patrimoine toponymique.