Le prédateur

Biographie de l'auteur Avant d'être écrivain, C.J Box a exercé de nombreux métiers (garde-pêche, manoeuvre, arpenteur, journaliste). Il est l'auteur de plusieurs romans, dont Détonations rapprochées, Meurtres en bleu marine, Sanglants trophées, Ciels de foudre et Le prédateur. Aujourd'hui, il dirige la Rocky Mountain International Corporation, qui promeut le tourisme de cinq États des Rocheuses, et vit à Cheyenne dans le Wyoming.

Présentation de l'éditeur Nate Romanowski a toujours voulu gardé son passé secret, mais il savait pertinemment que de graves ennuis surgiraient un jour de ses années dans les Forces spéciales et que tout ne serait alors plus qu’une question de vie ou de mort. En 1999, il opérait au Moyen-Orient au sein de Forces spéciales peu regardantes sur la moralité de ses recrues. Surtout quand d'énormes sommes d'argent étaient en jeu. Et, à l’époque, l'un de ses anciens collègues, un « faucon pèlerin » faisant partie de l'élite de l'élite, a joué avec le feu. À présent, cet homme haut placé entend étouffer l’affaire et museler à tout prix ceux qui savent. C’est quand il voit son ami Large Merle mourir sous ses yeux que Nate comprend brusquement à qui il a affaire. Il sait que l’heure a sonné, que le compte a rebours est lancé et que cet ancien des Forces fera tout pour le débusquer et l'abattre. Jusqu’à mettre en danger les seuls amis qui lui restent, Joe Pickett, sa femme et ses deux filles. Dans cette nature aussi superbe que pleine de dangers, Nate arrivera-t-il à sauver ceux qu'il aime avant qu'il ne soit trop tard ? Rien n'est moins sûr...   Le suspense, particulièrement bien mené, monte en puissance et sa violence ravirait Tarantino. Le tout, bien sûr, dans un décor à couper le souffle.

Résumé : Butch Roberson, homme droit et travailleur, compte parmi les meilleurs amis du garde-chasse Joe Pickett. Comment ce dernier pourrait-il se douter que, au moment où il le rencontre dans la forêt et bavarde avec lui, Roberson est sur le point de disparaître ? Il a bien remarqué quelque chose d'inhabituel dans ses manières, mais de là à imaginer qu'au lieu de chasser le wapiti l'homme est en train de fuir. Ce que Joe Pickett ne sait pas encore, c'est que deux employés de l'EPA, l'équivalent de notre ministère de l'Ecologie, viennent d'être abattus. Et tout indique que Roberson serait le coupable. La chasse à l'homme s'organise alors et Joe, membre des forces de l'ordre, ne peut se soustraire à son devoir, que ça lui plaise ou non. Il découvre que Butch et sa femme sont depuis des années victimes d'un chantage éhonté de la part d'une administration qui a brusquement déclaré que le terrain sur lequel ils voulaient construire leur maison est inconstructible. Mais est-ce bien là le fin mot de l'histoire ? Plus Joe Pickett y pense et plus il se pose de questions et se retrouve embringué dans une guerre qu'il redoutait depuis longtemps.

Fin décembre, tombée de la nuit, énorme tempête de neige annoncée sur le massif des Bighorn. Le garde-chasse Joe Pickett a garé son 4x4 en lisière de la forêt et surveille un troupeau de wapitis lorsque les premiers coups de feu retentissent. Très vite c'est le massacre, les animaux tombant sous les balles les uns après les autres. Beretta en main, Joe s'approche du tueur et, stupéfait, s'aperçoit qu'il s'agit de Lamar Gardiner, le superviseur du district pour la Twelve Sleep National Forest. Il l'arrête, mais celui-ci réussit à s'enfuir. Pas pour longtemps : quelques instants plus tard, Joe le retrouve sauvagement assassiné. Mais par qui ? Déjà difficile, l'enquête devient carrément impossible lorsqu'un groupe de marginaux, les Citoyens souverains, vient s'installer dans les montagnes, ajoutant à la confusion... et à la violence.