Laennec, Balzac, Chopin et le stéthoscope. Ou la diffusion de l'auscultation médiate durant la premi

Par quel artifice est-il possible de réunir, au moyen du stéthoscope, trois personnages aussi différents, en apparence, que Laennec, Balzac et Chopin ? Le médecin eut-il l'occasion de soigner l'écrivain et le musicien ? Absolument pas : Laennec ne les a jamais rencontrés. Mais le génial inventeur du stéthoscope, qui mit au point en trois années l'auscultation médiate, améliora considérablement les méthodes d'examen clinique des affections dont furent atteints Balzac et Chopin. Toutefois, si pour Balzac le diagnostic d'insuffisance cardiaque terminale ne fait de nos jours aucun doute, il est possible, à l'examen de l'état des pratiques auscultatoires du milieu du XIXe siècle, de mettre en doute le diagnostic de tuberculose pulmonaire terminale chez Chopin.