Route du sel et autres poèmes

Au coeur des années 1950, Roger Bodart raconte les hommes et les peuples, dans un discours précurseur d'une incroyable modernité, sur ce ton abrupt et sauvage qui lui était propre. Dans l'essai Mes Amériques (1956), l'auteur relate sa rencontre avec un vagabond sur un pont dans une grande ville, ou celle avec le physicien Robert Oppenheimer ("père de la bombe atomique") lorsqu'ils évoquent les relations entre science et poésie. Dans les Dialogues africains (1952), on lit son échange avec l'écrivain congolais Paul Lomami Tshibamba, ou avec le chanteur Monongo, sa découverte de l'art pictural (Pilipili Mulongoy notamment), et son intérêt profond pour la spiritualité animiste (comme seule possible relation respectueuse au monde ? ). Dans Dialogues européens (1950), Bodart anticipe "l'oubli de la culture" dans la construction européenne ! Selon lui, il existe deux Europe : celle qu'on "veut faire", du monde économico-politique, et celle qui "se fait depuis des siècles sans le savoir, sans le vouloir", alors que Shakespeare lit Montaigne, que Thomas Mann et Proust évoquent le temps qui passe, que Tchekov et Sartre racontent de sombres histoires... Pierre Mertens rappelle dans Le Soir du 16 décembre 1992, la générosité et l'ouverture d'esprit qui animaient Roger Bodart : "il voyageait de façon singulière à travers les pays et les oeuvres (...) Il est de ceux qui ont su rendre sa légitimité au mot éclectisme. Nous manquons aujourd'hui d'hommes de cette nature". Ces trois rééditions sont une véritable aubaine pour ceux qui désirent rendre notre monde d'aujourd'hui plus lisible et meilleur.

Son inlassable activité de conférencier, de préfacier, de découvreur, ses multiples initiatives d'animateur, ses responsabilités dans le secteur des Lettres avaient fait de lui à la fois un personnage public, sinon officiel, et une silhouette en vue, sinon enviée, de notre vie intellectuelle. Lecteur infatigable, merveilleusement cultivé, se Faisant à tout et à tous avec une aisance déconcertante, brillant de l'intelligence la plus vive, n'évitant pas le paradoxe, orateur à la voix toute ensemble fragile et solide, séduisant, souriant, accueillant, important homme couvert d'auteurs (selon l'expression de Charles Du Bos), Roger Bodart était dans toute la force du terme, un homme heureux, un homme comblé à qui tout ce qu'il avait entrepris semblait avoir réussi (...). Et cependant, une sorte de mystère l'enveloppe dès alors, que les commentaires les plus lucides ne percent pas à jour. On dirait que quelque chose d'inquiet, d'intense, peut-être de dramatique? qui affleure surtout en poésie ? ne se Fait pas entièrement entendre au degré de violence, d'urgence où le vit le poète (...). Si c'était que ses contemporains, y compris ses amis, hésitent à le suivre là où il convie, devinant que la littérature est ici moins en cause que le sang et que l'âme ? Lui-même au reste ne favorise-t-il pas cette réserve ? (...) Celle-ci est une aventure humaine et spirituelle avant d'être une aventure littéraire (...) une aventure portée chez lui à l'incandescence qui deviendra, par là, exceptionnelle, (...) recherche de la sagesse. Voici enfin réédités, avec bonheur, l'ensemble de ses recueils de poésies.

Les iguanodons (du Musée d'Histoire naturelle à Bruxelles) grognaient-ils à l'oreille du peintre Antoine WiertzA ? Que faisait le sculpteur Idel Ianchelevici au Congo, bien avant l'ouverture du musée à son nom à La Louvière ? A Pourquoi Jacques Maes a-t-il fui au PérouA dans la forêtA ? Le peintre Léon Devos (du Groupe Nervia) est-il un " chanteurA " rockA ? A quoi conduit la " libido sciendiA " de Suzanne Van Damme ? Albert Crommelynck torturait-il ses modèles avant de les portraiturer " au couteauA "A ? Georges Grard vouait-il un culte aux déesses-mèresA ? Enfin, la tapisserie d'Edmond Dubrunfaut cache-t-elle le secret du dieu du rire et de la joie ? Les réponses dans le présent ouvrage, qui réunit les huit présentations d'artistes que Roger Bodart a rédigées, pour une fameuse collection (des années 1950-1960) consacrée aux " Monographies de l'Art belge ".