USAGES ET ETHIQUETTES OBSERVEES A MALTE, A LA COUR DU GRAND MAITRE, AU CONSEIL, A L'EGLISE (1762)

Le manuscrit Usages et éthiquettes observées à Malte, à la Cour du Grand Maître, au Conseil, à l'Eglise, daté de1762 et conservé à la Bibliothèque nationale de Malte, est un document inédit d'une grande importance qui montre la volonté des grands maîtres du XVIIIe siècle de se démarquer à la fois de leur vassalité à l'égard du roi de Naples et de leur sujétion à l'égard de Rome, incarnée par l'inquisiteur. Rédigé en français, ce mémoire n'est nullement anodin. Dans un monde où la Contre-Réforme et l'absolutisme étaient parvenus avec retard, la codification des usages de cour apparut comme un des moyens de soutenir les prétentions des grands maîtres à la souveraineté. Malheureusement pour Emmanuel Pinto, le fastueux grand maître régnant alors, il fut le dernier acte de ce rêve de grandeur que les cours des Lumières brisèrent sans ménagement.