Caravelle N° 107, décembre 2016 : Indiens, noirs et marrons au Brésil septentrional : XVIIe - XIXe s

« [Il existe] des gens qui, parce qu’ils possèdent des terres, sont en mesure de faire payer aux autres le privilège d’exister. Ces propriétaires fonciers sont des oisifs et on pourrait donc s’attendre à ce que j’en fasse l’éloge. Malheureusement, leur oisiveté n’est rendue possible que par l’industrie des autres ; en fait, leur désir d’une oisiveté confortable est, d’un point de vue historique, la source même du dogme du travail. » - Russel Robin

La " découverte " des Amériques par les Ibériques marque le début d'une confrontation entre deux mondes qui, jusqu'alors, s'ignoraient. Une telle situation, totalement inattendue, ne laisse indemne aucun des acteurs impliqués. De cette " rencontre " entre deux univers que tout distingue et vécue d'emblée comme un "choc" , émerge progressivement un " monde nouveau " . La phase de conquête - déléguée par les monarques de la Péninsule aux conquistadors via des capitulaciones - jette les bases d'une domination sans partage imposée aux vaincus avant de céder la place à une colonisation encadrée par les représentants aux Indes des deux couronnes. L'affirmation de ce monde colonial va de pair avec la stabilisation de structures - administratives, sociales, économiques, religieuses et culturelles - qui façonnent des sociétés originales dont les métissages constituent l'un des principaux traits.