Lorraine

Depuis bientôt un siècle, dix-huit carnets, conservés dans une bibliothèque privée, gardaient précieusement les secrets d un aumônier bénévole de la Grande Guerre.Mobilisé en août 1914, comme secrétaire dans une ambulance de campagne, Omer Denis ne tarde pas, dès la bataille de la Marne, à exercer auprès des blessés, « sans titre officiel », les fonctions d aumônier.En 1916, estimant ne plus être en mesure d accomplir son ministère dans des conditions satisfaisantes, il demande et obtient un poste de brancardier dans un régiment d artillerie de canons de 75.Ce personnage, qui a le sens de l humour et de l anecdote, se lance au fil des pages, dans de très intéressantes digressions qui sont autant de tableaux de la vie en cette période troublée. Ne négligeant jamais les bonnes relations, il n hésite d ailleurs pas à recourir à sa condition de prêtre pour améliorer le quotidien! Bien au-delà de l ecclésiastique en campagne, le lecteur découvre là un personnage aussi truculent qu attachant.Partant de la masse considérable de notes des plus diverses, soigneusement consignées d août 1914 à mars 1919, Denise et Allain Bernède, tous les deux rompus aux techniques du maniement des archives militaires, se sont livrés, après avoir transcrit les 1 356 feuillets du document, à un véritable travail de vérifications pour mettre en valeur ce « matériau pour l Histoire », toujours difficile à traiter, que sont les témoignages.

Quand Eugène Raynal, s'appuyant sur sa canne de blessé et muni de son seul révolver, monte au fort de Vaux dans la nuit du 23 au 24 mai 1916 ; le nouveau commandant sait parfaitement que la situation est déjà très grave : l'assaut de la division Mangin sur le fort de Douaumont connaît d'énormes difficultés et tous les témoignages concordent pour dire que la pression se fait de plus en plus vive sur le front des Hauts de Meuse. La lutte pour assurer la sauvegarde de Verdun sera âpre?Si Raynal reste, tout au long de son récit, fidèle à sa promesse de porter témoignage des souffrances, du courage et du sens du devoir de ses compagnons d'armes, alors que les efforts sont déjà orientés vers la future offensive franco-britannique de la Somme ; c'est avec un réalisme saisissant qu'il rapporte les scènes d'un combat sans merci. Mais, pour les rehausser, il a l'art et la manière de les combiner avec les facéties de l'inénarrable mascotte, le chien Quiqui, l'exploit du célèbre pigeon Vaillant, ou encore, plein d'humour, en raillant le Kronprinz quand celui-ci veut, pour se grandir, lui restituer le sabre qu'il n'a jamais eu ! Le mérite de Raynal est d'avoir su trouver les mots et les images qui conviennent pour hisser l'événement dramatique de la chute du fort de Vaux jusqu'au légendaire sans jamais négliger l'exposé des faits qui permettent à ce récit d'être, un siècle plus tard, un des piliers de la Mémoire de la bataille de Verdun 1916. La présente réédition, revisitée, commentée et annotée, croisée avec de nombreux documents d'archives permet, en rectifiant quelques détails, de redonner à ce texte pratiquement écrit dans le feu de l'action, toute sa vigueur sans rien enlever de sa fougue.

Un fantôme tue dans Paris... mais pas n'importe où, à l'intérieur même du Louvre ! C'est dans le département des Antiquités orientales que l'on découvre le corps inanimé d'un gardien à côté de la statue renversée du dieu des Moabites nommé Belphégor. L'inspecteur Ménardier prend en charge cette enquête qui s'annonce peu banale. Il s'agace de l'intrépidité d'un jeune journaliste fort ambitieux qui entend résoudre le mystère avant lui... Paru en feuilleton dans les colonnes du Petit Parisien du 28 janvier 1927 au 28 mars 1927, le roman obtient un immense succès critique et public. Le roman est adapté au cinéma simultanément sous la forme d'une série de quatre films réalisés par Henri Desfontaines.

Il y a un fantôme au Louvre ! Telle était l'étrange rumeur qui, le matin du 17 mai 1925, circulait dans notre musée national. Partout, dans les vestibules, dans les couloirs, dans les escaliers, on ne voyait que des gens qui s'abordaient, les uns effrayés, les autres incrédules, et s'empressaient de commenter l'étrange et fantastique nouvelle. Dans la salle dite des "David" , devant le célèbre tableau, le Sacre de Napoléon, deux gardiens discutaient avec animation. Bientôt, les balayeuses et les frotteurs qui, ce jour-là, n'accomplissaient que fort distraitement leur besogne, s'approchaient d'eux, afin d'écouter leur conversation, qui ne pouvait manquer d'être fort intéressante.